Depois de perder o pai ainda jovem, Mechi Amaah teve que cuidar de porcos e vendê-los sob a supervisão de sua mãe para suprir suas necessidades. Ao chegar à universidade, ela fez negócios vendendo diversas coisas para sobreviver e decidiu se dedicar apenas à fabricação e venda de produtos para cabelos. 

Como Mechi começou com a ideia de negócio de cosméticos

Mechi fundou a Black and Natural Cosmetics, uma empresa fabricante de cosméticos orgânicos 100% que visa incentivar o consumo de cosméticos orgânicos para os cabelos, inicialmente e posteriormente, cosméticos para a pele. Para aliar a proteção ambiental ao desenvolvimento sustentável, a Black and Natural Cosmetics obtém todos os seus ingredientes de plantas, algumas das quais são processadas organicamente.

Mechi Amaah pretendia expandir seus negócios quando Pandemia do covid-19 atingiu o mundo e todos os lugares ficaram bloqueados. No entanto, o capital inicial que obteve da fundação permitiu-lhe diversificar e empregar mais 2 trabalhadores, salvando assim o seu negócio da liquidação. Juntamente com a formação recebida no programa de gestão empresarial, ela conseguiu levar o seu negócio a outro nível e criou um elevado impacto na sua comunidade.

“O treinamento oferecido pelo programa me ajudou a controlar minha missão, visão e, o mais importante, minhas finanças. Desde o programa, posso dizer com orgulho que a contabilidade dos meus negócios está em ordem.”

Financiamento para a ideia de negócio de cosméticos da Mechi

Desde recebendo a concessão, ela contratou mais 4 funcionários para ajudar em seu negócio e agora tem 7 funcionários trabalhando diretamente sob ela. Além disso, sua receita anual aumentou em 70%, com a abertura de duas outras empresas e prêmios em seu nome.

“Para retribuir à minha comunidade, criei empregos e estou atualmente a trabalhar num programa acelerador para formar jovens com competências de formação profissional que possam permitir-lhes obter emprego ou iniciar o seu próprio negócio. Isto contribuirá muito para reduzir o desemprego na minha comunidade e no meu país.”

Formada em contabilidade, ela ajuda empreendedores iniciantes a definir suas contas e a planejar seus negócios. Atualmente, ela construiu uma comunidade de cerca de 30 empreendedores. Isto contribuirá muito para reduzir o desemprego na sua comunidade e no seu país.

SOBRE A FUNDAÇÃO TONY ELUMELU

A Fundação Tony Elumelu é a principal instituição filantrópica que capacita uma nova geração de empresários africanos, impulsionando a erradicação da pobreza, catalisando a criação de emprego em todos os 54 países africanos e garantindo o empoderamento económico inclusivo. Desde o lançamento do Programa de Empreendedorismo TEF em 2015, a Fundação formou mais de 1,5 milhões de jovens africanos no seu centro digital, TEFconectare desembolsou quase USD $100 milhões em financiamento direto a 18.000 mulheres e homens africanos, que criaram coletivamente mais de 400.000 empregos directos e indirectos. A missão da Fundação assenta no Africapitalismo, que posiciona o sector privado e, sobretudo, os empresários, como catalisadores do desenvolvimento social e económico do continente africano.

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Quando jovem, nascido e criado numa família de pequenos produtores de produtos agrícolas, teve experiência em primeira mão das provações enfrentadas pelos trabalhadores de baixos e médios rendimentos nos Camarões, todos os quais lutam para aceder aos mercados urbanos no continente no meio da estado deplorável das estradas agrícolas para o mercado e cadeias de abastecimento de produtos frágeis, especialmente no sector agrícola.

Mas em 2017, três anos após a sua licenciatura em Jornalismo e Comunicação Social e munido de uma experiência de trabalho substancial em funções de Comunicação, Empresas Sociais e Gestão de Projectos, Che Azenyui começou a colocar-se questões mais profundas sobre como iria alavancar a sua formação académica, experiência profissional e profunda paixão pela tecnologia para oferecer soluções para alguns dos desafios diários que ameaçam a segurança alimentar de África a longo prazo.

Em Janeiro de 2018, tornou-se claro para ele que, com as inovações digitais, poderia utilizar a crescente influência da tecnologia para impulsionar a produção local e o consumo local de produtos agrícolas em África. Seu primeiro passo foi elaborar um plano de negócios da melhor maneira possível e, em seguida, mobilizar recursos para dar vida ao sonho. Foi então que conheceu o Programa de Empreendedorismo da Fundação Tony Elumelu em 2019, que deu origem à startup que hoje é conhecida como Digifarms Africa.

Além do financiamento inicial que recebeu do programa, o kit de ferramentas Startup Enterprise forneceu uma plataforma ideal para aprender sobre crescimento e expansão para a Digifarms Africa. Entre outras coisas, ensinou resiliência a Che Azenyui, manutenção de registros e relatórios financeiros, comunicações empresariais e previsões de negócios. Uma de suas maiores lições está na importância do planejamento de longo prazo como empresa, mesmo enquanto a Digifarms navega por desafios e sucessos.

Com uma base de dados de mais de 500 produtores locais de mercadorias nos Camarões em aspectos como a adição de valor às mercadorias, optimização agrícola, embalagem, marca e marketing, os agricultores vendem os seus produtos agrícolas a partir do conforto das suas explorações agrícolas. Alguns testemunharam um declínio acentuado na perda de colheitas pós-colheita apenas por se conectarem com compradores através do Marketplace, a plataforma de vendas online da Digifarms.

Desde o lançamento de Digifarms África, O orgulho de Chi em ver os consumidores de commodities camaroneses consumindo produtos camaroneses tem sido incomparável. Ele reuniu com sucesso produtores e consumidores de commodities nos Camarões em uma grande comunidade comercial conhecida como Comunidade Digifarms. Isto reduziu enormemente o custo comparativo de aquisição de produtos, reduziu em até 70% o tempo gasto na aquisição de produtos agrícolas e proporcionou um acesso mais fácil ao mercado para os pequenos agricultores nos Camarões.

A DigiFarms é agora um dos principais distribuidores de arroz cultivado localmente (arroz Ndop) na região sudoeste dos Camarões – uma conquista que reduziu significativamente a dependência do arroz importado na região sudoeste dos Camarões. A sua visão de tornar a Digifarms Africa num balcão único de produtos agrícolas para todos os cidadãos africanos levou-o a procurar parcerias com fabricantes, investidores anjos, grossistas e até comerciantes em todo o continente, apenas para garantir que a segurança alimentar, a geração de receitas e a criação de empregos permanece perene e sempre renovada.

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