Não é nenhuma surpresa que os piores efeitos das alterações climáticas sejam suportados por regiões, países e comunidades mal servidas nas partes em desenvolvimento do mundo, como a África Subsariana, com os riscos inerentes de migração e deslocamento em massa.

No entanto, estudos mostram que, embora o mundo esteja a tentar atingir emissões líquidas zero até meados do século, prevê-se que as emissões totais em África aumentem 250% até 2050. A maioria do continente não vê isto como um problema porque África ainda tem, de longe, o menor emissão de gases de efeito estufa do planeta e não deve ser penalizado pelas emissões de outros. Embora exista um ponto válido neste argumento, a questão é: será que África pode realmente permitir-se pensar assim?

Será que realmente contamos o custo potencial que as alterações climáticas poderiam ter no continente se não fossem controladas? O impacto que isto terá na migração e na deslocação exacerbará assim uma crise já existente, actualmente causada pela falta de oportunidades económicas para a nossa crescente população jovem. Se somarmos a isto a crise climática, África poderá muito bem ser o epicentro ou o marco zero e isto é francamente impensável.

Mas é aí que reside o nosso dilema: uma grande maioria da Juventude Africana não está a pensar no impensável e isto simplesmente torna o impensável inevitável se não começarmos a pensar no impensável.

A verdade é que as PME africanas estão demasiado ocupadas a tentar manter-se à tona para se preocuparem com a ideia de adaptação ou de acção climática. A atitude deles é que minha empresa pode não sobreviver ao próximo ano fiscal, então qual é o meu problema com a Terra morrendo em 50 anos ou mais? E essa é apenas a dura realidade.

Dito isto, uma pesquisa recente do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais afirma que a abordagem às alterações climáticas em África apresenta uma oportunidade de investimento económico de $3 biliões no continente até 2030. O sector privado em África é fundamental para a adaptação, bem como para a mitigação, das Alterações Climáticas. Isto aplica-se especialmente às PME, dado que constituem uma parte significativa do sector privado do continente. É fundamental que exista incentivo para que as PME funcionem de forma sustentável e alcancem um crescimento verde.

Infelizmente, a falta de acesso das PME africanas ao financiamento obriga-as frequentemente a comportar-se de formas que não são sustentáveis. É mais difícil para as PME focadas na sustentabilidade e nos negócios verdes obterem apoio financeiro porque normalmente existem custos iniciais mais elevados e os mercados estão subdesenvolvidos.

E é aqui que entramos… Na Fundação Tony Elumelu, reconhecemos a importância do empoderamento do empreendedorismo como o roteiro para o desenvolvimento económico duradouro e sustentável e a Adaptação Climática está rapidamente a tornar-se parte integrante deste processo.

Em 2015, o nosso fundador, Sr. Tony Elumelu, assumiu o compromisso $100m de identificar, formar, orientar e financiar 10.000 empreendedores africanos ao longo de dez anos. Até à data, treinámos, orientámos e financiámos mais de 15.000 empreendedores em todos os 54 países africanos. Nossa plataforma digital online TEFConnect tem mais de 1,5 milhão de assinantes e continua aumentando.

A boa notícia é que muitos dos empresários formados e financiados pela Fundação já estão a enfrentar estes desafios das alterações climáticas através dos seus negócios. Por exemplo,

• Temos a Zafree Papers em Addis-Ababa, Etiópia, e fabricamos celulose, papel e produtos de papel 100% sem árvores usando resíduos agrícolas. Também na Etiópia temos Helina Tekiu, fabricante de bombas de sementes que fornece bolas de sementes acessíveis, de crescimento rápido, leves e facilmente disponíveis para aumentar a produtividade dos agricultores e reflorestar as partes desmatadas de África. O bombardeio de sementes é um método criado pelo homem para espalhar colônias de árvores e plantas usando os três itens básicos necessários para uma planta brotar: sementes, solo e nutrientes. Isso aumenta o espaço verde, reduz o trabalho de arar e cavar buracos, pode ser jogado em locais de difícil acesso, preserva a saúde do solo, entre outros benefícios. Helina colaborou com o Ministério da Educação na Etiópia (como parte do legado verde da Etiópia para plantar 4 mil milhões de árvores), dá formação activa aos agricultores sobre formas de fabricar sementes e já doou mais de 500 sementes a um movimento climático.

• Temos a Libegreen, uma empresa social na Tanzânia que se concentra na redução de resíduos, reaproveitando resíduos plásticos em vasos de flores, fabricando flocos e pellets de plástico e realizando treinamentos de reciclagem e programas de conscientização.

• Também em Reciclagem, temos o premiado Bilikiss Adebiyi-Abiola, cofundador da Wecyclers - uma empresa cuja missão é ajudar as comunidades pobres de Lagos, na Nigéria, a recuperar os seus bairros do flagelo da poluição e dos resíduos, criando pontos de recolha de resíduos recicláveis, criando emprego. ao mesmo tempo que promove um ambiente mais verde.

Existem planos para dar prioridade à Consciência Climática como parte integrante do nosso currículo porque a próxima geração de empresários africanos deve enfrentar os desafios do século XXI com uma mentalidade dupla que é 1.) uma mentalidade de criação de emprego em contraste com a geração anterior que foram criados com uma mentalidade de procura de emprego e 2.) uma mentalidade inteligente em termos climáticos que contrasta com a geração anterior criada com uma mentalidade inteligente em termos de livros ou de rua. O novo smart é claramente inteligente do ponto de vista climático… e estamos preparados para criar uma geração de soldados de infantaria inteligentes do ponto de vista climático para mitigar a crise climática no continente.

Iniciativas como a ACMI, em parceria com a União Africana, as Nações Unidas e o Banco Mundial, estão a levar a consciência climática às portas de África. Com plataformas como esta combinadas com o nosso alcance a nível comunitário, estamos a evoluir para enfrentar estes desafios de forma colectiva e pragmática, integrando a Educação para a Adaptação e Mitigação Climática nas nossas intervenções de formação e capacitação...o nosso compromisso na Fundação Tony Elumelu é alavancar a nossa vasta rede sensibilizar milhões de jovens em todos os 54 países africanos, o que terá o efeito desejado de uma África mais consciente do clima até 2030.

The post Keynote Address Delivered by Ifeyinwa Ugochukwu, TEF CEO at ACMI Forum appeared first on The Tony Elumelu Foundation.