Empoderamento Económico das Mulheres em África: trabalhando pela igualdade de gênero em tempos de COVID-19, Ifeyinwa foi acompanhado por Christoph Rauh, Diretor para África, Ministério Federal Alemão de Cooperação Económica e Desenvolvimento (BMZ); Regina Honu, fundadora e CEO da Soronko Solutions e Soronko Academy; Charlotte Isaksson, Conselheira Sénior para o Género, Serviço de Acção Externa da União Europeia (SEAE).

Durante a sessão do painel, Ifeyinwa compartilhou algumas palavras impactantes, algumas das quais são:

• Quando iniciamos o Programa de Empreendedorismo TEF em 2015, priorizar e alcançar a inclusão de gênero fazia parte da nossa missão e do que nos propusemos a fazer. Desde o início, trabalhámos arduamente para divulgar às mulheres a informação de que esta oportunidade existia, compreendendo que em África, quando comparado com outros continentes, existem barreiras tradicionais e culturais únicas que impedem as mulheres de se envolverem plenamente no empreendedorismo.

• Todos nós sabemos que quando você empodera uma mulher, você empodera uma nação. Todos sabemos que a mulher africana é um pilar importante para alcançar o desenvolvimento económico de África.

• De 2015 a 2020, capacitamos um total de 3.000 mulheres. Este ano, trabalhando com os nossos parceiros na União Europeia, vamos formar, financiar e orientar pelo menos 3.000 mulheres só em 2021.

• Para complementar e apoiar o trabalho que todos nós no sector privado estamos a fazer, precisamos de trabalhar de mãos dadas com os governos e o sector público para garantir que o ambiente propício e as políticas estejam em vigor para capacitar todos os empresários – PMEs necessidade de ter acesso ao capital, estabilidade política, impostos baixos, etc.

• Na Fundação Tony Elumelu, o nosso modelo experimentado e testado de desenvolvimento do empreendedorismo tem como alvo os empreendedores na base da pirâmide – aqueles com apenas ideias, ou empresas muito jovens que não conseguem obter financiamento de bancos ou capitalistas de risco. Muitas delas são mulheres.

• Infelizmente, na África, não há muitos amigos e familiares com quem você possa pegar emprestado aquele $5000 inicial para iniciar seu negócio. É por isso que nos concentramos na base da pirâmide, onde reduzimos o risco dos empreendedores e iniciamos os seus negócios para lançar plenamente as suas carreiras empreendedoras.

• Fornecer financiamento às mulheres empresárias em toda a África tem de ser a única forma de garantir a aceleração do desenvolvimento económico através da inclusão de género.

• Conseguir que os empreendedores tenham acesso ao financiamento, confiar-lhes estes fundos nas suas próprias mãos, capacitá-los com orientação e formação para tomarem decisões de negócios de alta qualidade é algo que na TEF encorajamos outras partes interessadas do ecossistema a começarem a fazer.

• Não se trata mais de ajuda; trata-se de uma mão levantada e não de uma esmola. Trata-se de capacitar as mulheres – e todos os empresários – para serem autossuficientes, para criarem um ecossistema nas suas próprias comunidades onde adotem uma mentalidade de criação de emprego e não de procura de emprego.

• O trabalho que fazemos na Fundação é uma abordagem multifacetada para resolver a maioria dos problemas que vemos. Se conseguirmos enfrentar o problema do empoderamento económico num formato sustentável e inclusivo de género, isso terá um efeito positivo em muitas outras coisas.

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