O portal de candidaturas para BeGreen Africa já está aberto em TEFConnect, a plataforma digital da Fundação Tony Elumelu, a todas as start-ups de gestão de resíduos no Quénia e a start-ups verdes em Marrocos, Nigéria, Senegal e África do Sul.

BeGreen Africa é um programa piloto de empreendedorismo verde co-criado pela Fundação Tony Elumelu, UNICEF Generation Unlimited (GenU), Fundação IKEA e jovens empreendedores verdes.

O principal objectivo desta parceria alinhada com a missão é criar uma iniciativa de empreendedorismo verde holística, sustentável e liderada por jovens no sector dos resíduos [no Quénia] e no sector verde [na Nigéria, Marrocos, Senegal e África do Sul], para promover a prosperidade social e económica dos jovens marginalizados, ao mesmo tempo que abordam a tripla crise planetária, reduzindo as desigualdades e criando meios de subsistência sustentáveis para eles próprios e para os seus pares.

Os parceiros fundadores da BeGreen Africa aproveitarão a sua experiência colectiva, relações estreitas com o governo, o sector privado e redes de jovens, e ampla presença no terreno em África e no Quénia para: a) desenvolver currículos centrados no verde que abordem as lacunas e necessidades de capacidade dos jovens-alvo identificados, b) contratar instrutores especializados para ministrar os treinamentos via www.TEFConnect.com, c) facilitar conexões de rede de mentores e ex-alunos, e d) fornecer financiamento de capital inicial que capacitará os empreendedores identificados a dar o pontapé inicial, desenvolver e ampliar seus negócios verdes.

Neste piloto, o #BeGreenAfrica pretende formar 1.000 jovens quenianos no sector da gestão de resíduos e capacitar economicamente 120 deles, bem como capacitar 25 empresários do sector verde em Marrocos, Nigéria, Senegal e África do Sul, todos com menos de 35 anos. com negócios verdes novos ou existentes. A iniciativa irá construir evidências em torno do empreendedorismo jovem em sectores verdes de alto impacto, explorando como os jovens empreendedores podem contribuir para economias circulares e para uma revolução verde sustentada em África.

O Portal de Aplicativos multilíngue está aberto em www.TEFConnect.com de 10 a 31 de agosto de 2023.

Sobre a Fundação Tony Elumelu:

A Fundação Tony Elumelu é a principal instituição filantrópica que capacita uma nova geração de empresários africanos, impulsionando a erradicação da pobreza, catalisando a criação de emprego em todos os 54 países africanos e aumentando o empoderamento económico das mulheres. Desde o lançamento do Programa de Empreendedorismo TEF em 2015, a Fundação proporcionou a mais de 1,5 milhões de jovens africanos acesso à formação no seu centro digital, TEFConnecte desembolsou quase USD $100 milhões em financiamento direto a 18.000 mulheres e homens africanos, que criaram coletivamente mais de 400.000 empregos directos e indirectos. A missão da Fundação assenta no Africapitalismo, que posiciona o sector privado e, sobretudo, os empresários, como catalisadores do desenvolvimento social e económico do continente africano.

Sobre o UNICEF GEN-U:

Lançada pelo Secretário-Geral da ONU na Assembleia Geral da ONU de 2018 e ancorada na UNICEF, a Generation Unlimited é uma parceria público-privada-juvenil líder global, reunindo organizações e líderes globais, incluindo Chefes de Estado, CEOs, Chefes de agências da ONU, e a sociedade civil defende com os jovens a co-criação e a entrega de soluções inovadoras à escala global.

Geração Ilimitada tem a missão de capacitar 1,8 bilhão de jovens em todo o mundo e conectá-los a oportunidades de emprego, empreendedorismo e impacto social.

Sobre a Fundação IKEA:

O Fundação IKEA é uma filantropia estratégica que concentra os seus esforços de concessão de subvenções no combate às duas maiores ameaças ao futuro das crianças: a pobreza e as alterações climáticas. Atualmente, concede mais de 200 milhões de euros por ano para ajudar a melhorar os rendimentos familiares e a qualidade de vida, protegendo ao mesmo tempo o planeta das alterações climáticas. Desde 2009, a Fundação IKEA concedeu mais de 1,8 mil milhões de euros para criar um futuro melhor para as crianças e as suas famílias.

Em 2021, o Conselho da Fundação IKEA decidiu disponibilizar mil milhões de euros adicionais durante os próximos cinco anos para acelerar a redução das emissões de gases com efeito de estufa. Em 2023, a Fundação IKEA já disponibilizou mais de 31 milhões de euros em financiamento de emergência.

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O salão estava cheio de estudantes e ex-alunos da Escola de Negócios que ficaram entusiasmados ao ouvir o Sr. Elumelu partilhar as suas ideias sobre empreendedorismo, capacitação dos jovens e o papel dos sectores público e privado na promoção do desenvolvimento.

“Para todos vocês, na diáspora africana, gostaria que todos tivessem sucesso naquilo que fazem. Porque o desenvolvimento de África não é apenas material, vai até mesmo em termos de caracterização, mentalidade e percepção.

A percepção tem valor de marca. Se as pessoas virem que um continente é bom, tem gente trabalhadora, gente que tem sucesso; a propensão para investir nesse tipo de ambiente será alta.”

Também estiveram presentes ex-alunos de 2015 do Programa de Empreendedorismo da Fundação Tony Elumelu; Ayoade Oyedotun.

Ayo foi um dos primeiros beneficiários do programa US$100million da Fundação e ficou entusiasmado em compartilhar o impacto do Programa de Empreendedorismo TEF em sua startup chamada Afrimash.

“Dirijo uma empresa agro-tecnológica para agricultores. Administramos um site de comércio eletrônico como o Amazon. Nossos produtos são produtos agrícolas como plantadeiras, colheitadeiras e pesticidas e produtos químicos. Nós os entregamos aos agricultores de toda a Nigéria.

Posso dizer com orgulho que os US $ 5.000 que a Fundação Tony Elumelu nos deu em 2015 são inferiores ao nosso salário mensal atual. Acabamos de multiplicar o que nos foi dado pela Fundação Tony Elumelu há mais de 5 anos.

Neste momento, temos e pagamos cerca de 50 funcionários e servimos dezenas de milhares de agricultores em toda a Nigéria. Estou realmente muito grato a você e à Fundação. Muito obrigado pelo seu apoio. Estou muito animado para ver você”

A história de Ayoade é apenas uma entre milhares de africanos que podem testemunhar sobre o impacto transformador da Fundação nas suas vidas, e o Sr. Elumelu teve o prazer de partilhar dicas sobre a melhor abordagem para os empreendedores africanos expandirem a sua marca do mercado doméstico para o mercado global. estágio.

“Comece aos poucos, cometa erros, aplique o conhecimento e siga em frente. Leva tempo para fazer mudanças eficazes e duradouras”

Assista à sessão completa aqui!

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Na sexta-feira, 23 de setembro de 2022, o fundador da TEF, Sr. Tony O. Elumelu, CON, CEO, Ifeyinwa Ugochukwu e o diretor de parcerias da TEF, Somachi Chris-Asoluka, realizaram uma série de reuniões bilaterais para impulsionar ainda mais a importância e a urgência da globalização. investimento em África para a criação de empregos, oportunidades económicas, responsabilidade climática, sustentabilidade ambiental e erradicação da pobreza.

A equipa reuniu-se com Damilola Ogunbiyi, CEO e Representante Especial do Secretário-Geral da ONU para a Energia Sustentável para Todos e Copresidente da ONU-Energia, para conversas sobre as alterações climáticas e o atual foco global nas energias verdes e renováveis. O foco de África é e deve continuar a ser o fornecimento de energia proveniente de fontes tradicionais e verdes aos seus cidadãos, incluindo a sustentabilidade energética e a cozinha limpa para as mulheres. Foi determinado que a plena transição de África para fontes de energia verdes e renováveis exigirá um investimento considerável, e isto não pode ser feito à custa do esforço para resolver urgentemente o actual défice energético. A transição para a energia verde deve permitir espaço para África impulsionar o seu desenvolvimento e sustentar o seu crescimento económico. Qualquer outra coisa será potencialmente prejudicial para todo o continente.

A equipa também se reuniu com Benedikt Sobotka, CEO do Eurasian Resource Group (ERG) – o segundo maior produtor de cobalto do mundo, operando em 8 países africanos, bem como com Bogolo J. Kenewendo, Diretor de África, Campeão Climático de Alto Nível da ONU, para discutir o necessidade crescente de vozes africanas sobre as alterações climáticas, antes da COP27 no Egipto.

“África deve ir à Cop 27 com uma só voz, destacando a importância e a necessidade de capital para financiar a transição energética”, disse o Sr. Elumelu. “Os governos africanos devem proporcionar o ambiente propício para promover alterações climáticas e incentivar o sector privado a apropriar-se destas iniciativas e começar a implementação em suas diversas organizações.”

As reuniões bi-lat foram encerradas com uma sessão de alto nível com o Presidente Adama Barrow da Gâmbia, onde o partido discutiu formas pelas quais o governo do país pode trabalhar com a Fundação para capacitar ainda mais jovens gambianos. O Presidente expressou o seu mais profundo apreço à Fundação Tony Elumelu por capacitar os empresários na Gâmbia e em toda a África.

Até agora, a Fundação orientou, treinou e desembolsou quase $200.000 diretamente em capital inicial a centenas de empresários gambianos.

“Esperamos explorar oportunidades de investimento no setor financeiro da Gâmbia com a UBA, e no setor hoteleiro com a Transcorp Hotels PLC”
– Sr.

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À medida que o mundo continua a sofrer o impacto diário do aquecimento global, quer sejam as trágicas inundações recentes no Paquistão, ou a degradação ambiental persistente, menos coberta, mas igualmente prejudicial, da região africana do Sahel, os líderes precisam de agir, e não apenas de falar.

Da mesma forma, África não deve apenas estar presente na conversa, mas também definir activamente a agenda.

While Africa’s 3.8% contribution to global emissions is immaterial compared to others, we are the most vulnerable region to the effect of climate change. Africa’s rain-fed agriculture focus, and a large share of agriculture in Africa’s GDP, add to the continent’s  vulnerability.  It is clear that climate change is not just a threat to the future, it is also a threat to the present.

As conversas globais sobre as alterações climáticas são orientadas para o enfoque nas energias verdes e renováveis. No entanto, o foco de África é e deve continuar a ser o fornecimento de energia proveniente de fontes tradicionais e verdes aos seus cidadãos – este foi o foco da minha discussão com o Senador John Kerry, Antigo Secretário de Estado e Actual Enviado Presidencial Especial dos Estados Unidos da América para o Clima, juntamente com com o CEO da Heirs Oil and Gas (HHOG), Osa Igiehon, no Transcorp Hilton Abuja, ontem.

Devemos ser realistas relativamente às desigualdades que existem entre África e o resto do mundo. África tem um défice energético significativo, com uma parte substancial da sua população a viver com pouca ou nenhuma electricidade. A transição plena de África para fontes de energia verdes e renováveis exigirá um investimento considerável, e isso não pode ser feito à custa do esforço para resolver urgentemente o actual défice energético. A transição para a energia verde deve permitir espaço para África impulsionar o seu desenvolvimento e sustentar o seu crescimento económico. Qualquer outra coisa será potencialmente prejudicial para todos nós.

There must be an equitable transition – that is why I welcome the US’s recent recognition of this concept in its much-awaited Africa strategy announced earlier this month.

A revolução verde de África requer financiamento imediato e significativo – financiamento que é maior do que os recursos disponíveis para os governos africanos, que têm tantas prioridades concorrentes, como a pobreza, a economia, a educação, os cuidados de saúde, a segurança e muito mais – todos os quais têm um impacto directo na a subsistência dos africanos, especialmente dos jovens.

Com este dilema, o mundo deve avançar! África necessitará de muito mais apoio externo e da mesma flexibilidade política que as nações ricas reivindicam para si na transição energética.

As the world gathers in Sharm El-Sheikh, Egypt for COP27, African nations must engage with the rest of the world, with one voice about the massive support required for this transition – one that is frankly in everyone’s interest.  The Tony Elumelu Foundation’s work with the UNDP in the Sahel seeks to address the toxic cocktail of the lack of opportunity and extremism, and the frightening impact of environmental change has only made this task more difficult.

África deve fazer o que puder no presente – os governos africanos devem proporcionar o ambiente propício para promover as alterações climáticas e incentivar o sector privado a apropriar-se destas iniciativas e iniciar a implementação nas suas diversas organizações. No Heirs Holdings Group, com a nossa estratégia energética integrada, estamos a trabalhar para responder às necessidades energéticas de África. A nossa estratégia energética compreende três caminhos

1. uma via de petróleo e gás (com a HHOG já fornecendo até 12 milhões de pés cúbicos padrão de gás por dia para o centro de gás doméstico do leste da Nigéria);

1. uma via de geração de eletricidade a gás (com o Grupo Transcorp operando um total de aproximadamente 2.000 megawatts, cerca de 15% da capacidade total instalada de geração de eletricidade da Nigéria); e

1. um caminho para as energias renováveis/verdes que está actualmente a ser desenvolvido.

Não podemos dar-nos ao luxo de ignorar as fontes de energia tradicionais, para satisfazer as necessidades básicas, mas também não podemos ignorar a nossa responsabilidade para com as gerações futuras no desenvolvimento de alternativas.

We are great supporters of young entrepreneurs – and we are ensuring that we infuse green climate awareness in young African entrepreneurs, through the work of The Tony Elumelu Foundation (TEF).  We believe that the current energy transition and future lies in the hands of our private sector, who through their actions or inactions can either perpetuate current ills or catalyse change.  Our over 1.2m TEF entrepreneurship seed capital/knowledge beneficiaries are being encouraged to create businesses that incorporate sustainability into their practices.

A minha conversa com o Senador Kerry terminou com um discurso amplo sobre oportunidades para África no espaço das energias renováveis e iniciativas centradas na tecnologia que ajudarão a abordar e a melhorar o acesso à energia em África.

I applaud the United States of America, for this inclusive approach to addressing the climate issues.  It is through such direct engagements that a comprehensive agenda will be developed for faithful implementation across Africa and the wider world.

Collectively, we can do better.  We must do better.  We have a dwindling window to address, probably the most significant challenge of our time.  Our children deserve and expect better.

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A BanaPads é uma empresa social premiada registada no Uganda e na Tanzânia com o objectivo de fabricar pensos higiénicos acessíveis e ecológicos (100% biodegradáveis). As almofadas também são recolhidas para serem utilizadas como adubo e isso significa que os resíduos que vão para o aterro local serão reduzidos, já que o pseudocaule da bananeira é um produto reciclável.

No Uganda, país natal de Richard, o estigma e os estereótipos negativos em torno da menstruação também têm um impacto direto na educação das raparigas naquela região. 20% de meninas de 13 a 18 anos faltaram a pelo menos um dia de aula durante a menstruação, e meninas que estavam menstruadas faltaram à escola em 28% de dias de “menstruação”, em comparação com 7% em dias sem menstruação. Isto somou-se a uma ausência escolar de cerca de 11% de dias letivos.

Para Richard, a solução para esta questão consistia em duas vertentes: enfrentar as dificuldades que as mulheres ugandesas enfrentam na gestão da menstruação, ajudando assim a manter as raparigas na escola e a criar empregos para as mulheres nas zonas rurais pobres. Ele criou um modelo de negócios único para ajudá-lo a atingir esses dois objetivos de maneira integrada.

Algumas mulheres no Uganda não só consideram as conversas sobre a menstruação como “estranhas”, como também lutam para comprar materiais sanitários adequados. Para mitigar esta situação, Richard criou uma rede de agentes de vendas, chamada Bana Champions. Elas são treinadas não apenas para vender os absorventes diretamente às mulheres em casa, mas também para divulgar a higiene menstrual, recebendo em troca uma comissão sobre as vendas.

Richard começou a vender BanaPads numa pequena aldeia do Uganda em 2010 e desde então expandiu a sua base de clientes para 25.000 clientes até ao final de 2018 e distribui pelo menos 5 milhões de absorventes anualmente.

Graças a Richard e ao trabalho notável que ele continua a fazer com BanaPads, mais mulheres podem ter acesso a produtos sanitários acessíveis e ganhar a vida espalhando a mensagem de gestão adequada da menstruação com as suas companheiras.

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A Agreco é uma empresa que produz fertilizantes e pesticidas orgânicos e os vende a cooperativas agrícolas e espaços verdes. Ao contrário dos fertilizantes químicos, os produzidos por esta empresa são obtidos a partir de microrganismos naturais.

O brilhante jovem de 21 anos começou sua jornada empreendedora aos 18 anos, enquanto ainda estava no ensino médio. Ele fundou a Africabio House, uma ONG focada em conscientizar sua comunidade natal sobre práticas agrícolas sustentáveis, o que teve um grande impacto em seu desvio para o empreendedorismo social.

Durante esta viagem, Constant tornou-se mais consciente dos desafios que os agricultores do Benim enfrentam no que diz respeito à baixa produtividade do solo e à gestão de pragas, o que levou automaticamente ao declínio dos rendimentos agrícolas e à destruição gradual dos solos nas zonas rurais.

A solução agrícola da Constant permite aos agricultores aumentar significativamente o seu rendimento agrícola e garantir a proteção e gestão sustentável da terra, preservando ao mesmo tempo a saúde e a biodiversidade dos seres vivos através da adoção do uso de fertilizantes orgânicos e biopesticidas. Ele administrou este negócio com sucesso sem negligenciar seus estudos.

De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, o sector agrícola na República do Benim está a lutar para satisfazer as necessidades de segurança alimentar da sua crescente população, particularmente face às condições meteorológicas altamente variáveis e às mudanças climáticas, com factores como o declínio da fertilidade do solo, pobres, serviços financeiros, complicações fundiárias, infra-estruturas limitadas e mercados subdesenvolvidos que dificultam o crescimento agrícola.

Esta solução agrícola da Agreco serve como um farol de esperança. Mais de 100 agricultores foram beneficiados diretamente pelos produtos da Agreco. Para avançar ainda mais na sua missão de melhorar o ecossistema agrícola no Benim, Constance está atualmente em processo de industrialização da sua produção para maximizar o seu impacto no desenvolvimento de práticas agrícolas sustentáveis.

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Este feito louvável não só garantirá a criação de oportunidades de emprego directas e indirectas através destas novas empresas, mas também aumentará a consciência pública sobre a reciclagem e a sustentabilidade ambiental nas comunidades onde estas franquias estão estabelecidas. Cada franqueado recebe apoio logístico, de educação financeira, de educação ambiental, de planejamento empresarial e de gestão pela equipe Wecyclers.

Taking into consideration, Bilikiss’s entrepreneurship journey, one thing continues to stand out – she is driven by a desire to positively impact individuals in low-income communities. This undeniable desire earned her the audience of the TEF’s founder, Mr. Tony Elumelu to pitch her idea directly. The Wecyclers team were part of the 20 businesses from the Co-Creation Incubation Hub who received funding from the foundation in 2012.

Quando a Wecyclers foi lançada, Bilkiss e a sua equipa iniciaram operações em Lagos utilizando bicicletas de carga de baixo custo chamadas Wecyclers para fornecer serviços de reciclagem convenientes às famílias em toda a Nigéria, quando apenas 40% de resíduos da cidade foram recolhidos e apenas 13% foram reciclados. Desde então, esta empresa cresceu para incorporar triciclos, vans e caminhões motorizados para expandir seu alcance na metrópole de Lagos e permitir-lhes fornecer materiais para fabricantes que transformam o material reciclável em novos itens, como lenços de papel, enchimento para materiais de cama, móveis de plástico resistentes. , folhas de alumínio e sacos de náilon.

Bilikiss e a sua equipa construíram um sistema que promove o desenvolvimento socioeconómico e a saúde comunitária, fornecendo serviços de reciclagem convenientes em bairros urbanos densamente povoados, dando às famílias a oportunidade de gerar valor a partir dos seus resíduos e fornecendo um fornecimento fiável de matéria-prima à indústria de reciclagem local. .

O sucesso da Wecyclers depende em grande parte do modelo único em que o negócio é construído – um modelo de recompensas pela reciclagem que incentiva as pessoas em comunidades de baixa renda a capturar valor dos resíduos recicláveis.

Bilikiss fez um trabalho louvável não só ao converter resíduos recicláveis em riqueza, mas também ao capacitar outros jovens para seguirem o mesmo caminho.

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Sobre as mudanças feitas até agora desde o início de The Noble Savage

Após o programa, consegui obter uma compreensão significativa do negócio. Em 2019, apesar de alguns desafios, incluindo a instalação num país estrangeiro, mudei o negócio do Zimbabué para o Botwana com a experiência que adquiri com o Programa de Empreendedorismo TEF e mitiguei as consequências dos confinamentos da Covid-19. Ainda conseguimos crescer como negócio, embora as finanças estivessem um pouco apertadas no último ano.

Qual foi a parte mais gratificante de administrar seu próprio negócio?

Se você deseja administrar um negócio apenas para ganhar dinheiro, aconselho-o a conseguir um emprego porque administrar um negócio é difícil, mas a recompensa chega quando você descobre que o desafio foi resolvido. Para mim, a recompensa é poder ver o progresso que fiz e onde cheguei desde o ponto em que comecei. Você só pode ver as recompensas olhando para trás.

Como empreendedor, o que o motiva e impulsiona?

Há uma coisa que meu pai me diz e que se tornou um dos meus fatores motivadores: estou trabalhando para construir o que estou construindo, não necessariamente para você, mas para seus próprios filhos. Construir um legado significa construir um trabalho/produto; construir para a próxima geração. No final das contas, pergunto-me: fui capaz de resolver os problemas que enfrentamos como africanos?

A segunda coisa que me leva a acordar de manhã é o espírito do Ubuntu. É o espírito de união: eu sou porque você é. Comecei meu negócio, The Noble Savage, para resolver o problema que nossos semelhantes enfrentam diariamente.

Quais você diria que são os elementos-chave para iniciar e administrar um negócio de sucesso?

A primeira coisa é: pense. Pense na sua ideia. Encontre aquela coisa que fala com você, que você pode sentir na sua medula. Quando você conseguir isso, quando os dias escurecerem ou os tempos ficarem difíceis, você poderá continuar trabalhando por causa de sua crença nessa ideia.

A segunda é construir um produto/serviço que resolva um problema.

A terceira é ter mercado para isso.

Você também precisa de opções que o mantenham em movimento quando a estrada escurece. Você também precisa definir seus objetivos e determinar como executá-los.

Quem te inspira?

Meu pai, que sempre falou muito sobre intraempreendedorismo, e Tony Elumelu. Uma coisa que apreciei é a história de sua vida: como ele começou desde o início para chegar onde está hoje e a sorte que teve. Tem um ditado que diz que a sorte favorece quem está preparado, e adoro que ele tenha acreditado e se preparado para chegar onde está hoje. A terceira pessoa é Elon Musk.

Quais são seus planos futuros?

O nosso objectivo é levar operações por toda a África para trazer habitação e energia acessíveis em toda a África nos próximos 10 a 15 anos.

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O empresário ruandês Ange Imanishimwe, de 35 anos, que também foi aluno do Programa de Empreendedorismo da Fundação Tony Elumelu em 2016, cofundou e atua como Diretor Executivo da Organização de Conservação da Biodiversidade (BIOCOOR), uma organização que integra a conservação da biodiversidade, a saúde comunitária, o ecoturismo, o empreendedorismo e o desenvolvimento sustentável das pessoas ao redor do Parque Nacional Nyungwe, em Ruanda.

Nesta entrevista à Fundação Tony Elumelu, Ange partilha a sua abordagem para manter uma inter-relação positiva, holística e benéfica onde os humanos contribuem positivamente para o desenvolvimento sustentável.  

“O meu objetivo é erradicar a pobreza extrema e a subnutrição no Ruanda através da criação de 1.000 empregos verdes todos os anos”, afirma Ange. “Cresci pensando que devia algo aos jovens para ter certeza de que poderia mudar a vida da comunidade no Parque Nacional, em Ruanda.”

Ange, que também é bolsista Mandela Washington do presidente Obama, está oferecendo oportunidades para os ex-caçadores ilegais, desenvolvendo negócios de ecoturismo fora das áreas protegidas e criando empregos através da restauração natural dos ecossistemas.

Em um jornal ele em coautoria, Ange explorou a integração da conservação da biodiversidade e o desenvolvimento do ecoturismo e a sua contribuição para o alívio da pobreza em torno do Parque Nacional Nyungwe, no Ruanda, uma das maiores florestas africanas de alta altitude.

“Fiz biologia no ensino secundário porque me interessava pela biodiversidade. Não comecei com nenhum dinheiro. Comecei por convencer as pessoas a dar-nos dinheiro, ao mesmo tempo que enfatizei as formas como a biodiversidade pode tornar os espaços verdes e bonitos. Em 2012, negociamos o $2000 do zero e foi assim que começamos.”

Desde então, Ange assumiu como missão convencer as pessoas a mudarem de ideia e se tornarem os protetores do parque nacional.

Para Ange, o Programa de Empreendedorismo da Fundação Tony Elumelu foi importante para o crescimento da iniciativa.

“O financiamento inicial que obtivemos da Fundação Tony Elumelu foi muito importante para sustentar o que estamos fazendo”, diz ele. “O que farei, e continuarei fazendo, é garantir que possamos conservar nossa biodiversidade e a comunidade.

“Podemos acabar com a caça furtiva nos nossos ecossistemas desenvolvendo as comunidades em torno das áreas protegidas. Como não têm necessidades básicas, o meu trabalho é garantir que posso criar as oportunidades básicas para que possam ter o que precisam e, com isso, tenho a certeza de que pode haver uma abordagem vantajosa para todos na conservação da biodiversidade. Isto é importante porque os humanos fazem parte da nossa biodiversidade.”

Ange também destaca a necessidade de os sectores público e privado reconhecerem a extrema necessidade de sustentar o ecossistema, especialmente porque os humanos dependem em grande parte dele.

No Ruanda, apesar dos esforços de conservação do país, a sua diversidade biológica continua a enfrentar ameaças decorrentes da degradação do habitat, das alterações climáticas, da poluição, da mineração e da caça furtiva.

“Iniciámos um programa educativo sobre a conservação da biodiversidade urbana”, acrescenta ainda Ange, destacando que a Biodiversidade não se destina apenas a áreas protegidas demarcadas.

“O trabalho realizado pelos pássaros, borboletas e abelhas é muito importante para o ecossistema e ainda maior do que o trabalho do agricultor. Deveria haver um esforço complementar entre as pessoas e a biodiversidade, especialmente considerando a questão das alterações climáticas. É responsabilidade de todos conservar a biodiversidade.”

Ange foi cofundadora de um projeto de ecoturismo comunitário Ecovila Nyungwe dedicado à promoção do ecoturismo em Ruanda.

Pandemia do covid-19

Com as restrições da Covid-19 e a calmaria nas atividades humanas, não foi surpresa que a biodiversidade tenha sido visivelmente afetada. “A pandemia teve algum impacto positivo”, diz Ange. “Na nossa região, o tempo estava um pouco limpo e vimos animais andando pela cidade.”

“Esta é uma oportunidade para ver como podemos criar iniciativas para que os humanos e a vida selvagem vivam de uma forma que seja mais benéfica para o outro.

“Como os humanos são mais inteligentes que os animais, tomamos a terra dos animais”, diz Ange. “Casas espalhadas por todos os lados não é uma boa estratégia de vida. Talvez possamos ter a estratégia de reservar terras para os animais, em vez de tomar todas as terras para fazendas e pessoas.

“Podemos explorar a partilha de terras – isto é, retirar uma percentagem de terra para conservação: por exemplo, damos 30% de terra ao proprietário e 70% à biodiversidade e implementamos iniciativas de ecoturismo para incentivar as pessoas nessas áreas a protegê-las.

Ange acredita que as áreas protegidas devem desempenhar um papel na sustentação das comunidades locais ao seu redor. E que o ecoturismo tem potencial para gerar benefícios locais sustentáveis que são benéficos para a comunidade e o ecossistema no longo prazo.

“Em África, somos muito ricos em termos de recursos naturais, deveríamos ter a responsabilidade de restaurar os ecossistemas, a fim de conservar a diversidade biológica.”

Veja mais de O trabalho de Ange no Parque Nacional Nyungwe, em Ruanda

A visão de Ange para o BIOCOOP é colocar o Ruanda no nível dos países de rendimento médio, integrando a conservação da biodiversidade, o ecoturismo, a protecção do clima, a saúde comunitária, a gestão dos recursos naturais e o desenvolvimento sustentável. Atualmente, os esforços da sua organização criaram 27 empregos permanentes e 1.800 empregos a tempo parcial na sua comunidade.

Ele também lançou o Centro de Liderança em Conservação Dr Imanishimwe, em torno do Parque Nacional Nyungwe, para inspirar e capacitar mais jovens na comunidade, integrando liderança e empreendedorismo nas ciências biológicas.

Ange é actualmente consultora de estudo e monitorização da biodiversidade na zona tampão do Parque Nacional de Nyungwe. Ele planeia ampliar os seus projetos no Leste de Arica nos próximos 5 anos e criar 15.000 empregos verdes.

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Relatórios recentes mostram que menos de 30% de resíduos urbanos nos países em desenvolvimento são recolhidos e eliminados de forma adequada, e as implicações disso são terríveis e numerosas. Das crescentes preocupações com a saúde à poluição ambiental, Lalita viu-se a contemplar o impacto do trabalho em que estava envolvida, o que a fez conceber um novo conceito para a sua empresa. Em vez de descartar os resíduos, ela decidiu recolhê-los no porão da casa que dividia com o marido. 

Depois de 4 anos, porém, depois que os resíduos se acumularam e se tornaram cada vez mais, e obviamente desajustados, era hora de se livrar deles. Nessa encruzilhada, Lalita teve a ideia de transformar os banners antigos em sacolas. Ela levou quase dois anos para montar uma rede adequada para reciclar os banners. Sakili, a marca de suas sacolas upcycle feitas com lixo publicitário, foi lançada em 2018 e desde então já fabricou mais de 100.000 produtos. Através desta viagem, Lalita tornou-se conhecida na indústria de upcycling nas Maurícias, que é um mercado em expansão, sendo um paraíso turístico e ambientalmente consciente.

Mantendo vivo o seu espírito empreendedor, Lalita avançou na sua carreira e começou também a pesquisar pensos higiénicos naturais, usando a sua curiosidade para explorar oportunidades de negócios que sejam sustentáveis e conscientes da natureza. Depois de uma viagem à Índia em 2017, onde utilizou absorventes naturais pela primeira vez, ela se convenceu de que poderia melhorar a qualidade e fazer algo melhor para as mulheres mauricianas.

Após dezoito meses de pesquisas e testes em laboratório, Lalita e sua equipe criaram o primeiro absorvente higiênico biodegradável natural nas Ilhas Maurício. É 100% natural, feito de fibras de milho e bambu. Recycle Moi, marca dos absorventes, foi lançada em outubro de 2019 e até o momento desenvolveu 3 categorias; regular, extralongo e em março de 2021, lançou os protetores diários. 

Esta ideia foi o que a tornou uma empreendedora Tony Elumelu em 2019 e, até agora, a sua conquista mais significativa tem sido a capacidade de trazer soluções sustentáveis e acessíveis que sejam alternativas mais sustentáveis aos produtos plásticos. Através das suas marcas ecológicas, Lalita está a criar uma comunidade mais consciente. Além disso, ela está criando empregos para mulheres na comunidade.

Para o futuro, Lalita espera expandir a produção introduzindo mais produtos biodegradáveis na secção de higiene pessoal e reduzir ao máximo a pegada de carbono da sua organização na indústria transformadora. Durante o primeiro confinamento nas Maurícias, em Março de 2020, Lalita transferiu a sua produção de sacos para a produção de máscaras faciais em tecido, sempre disposta a ser inovadora e a reinventar o seu modelo de negócio, se necessário, para realizar as tarefas. Para ela, os empreendedores precisam saber quando e como ajustar as velas.

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