A East African Exchange (EAX), sediada em Kigali, est\u00e1 a discutir com institui\u00e7\u00f5es financeiras a possibilidade de conceder cr\u00e9dito a uma taxa mais barata aos produtores de cereais que se inscreveram com elas, disse Kadri Alfah, o gestor nacional da empresa.<\/p>\n
Numa entrevista exclusiva ao The New Times, Alfah disse que o facto de a empresa armazenar os produtos dos agricultores em armaz\u00e9ns garante a qualidade do produto, o que significa que credores como bancos comerciais e institui\u00e7\u00f5es de microfinan\u00e7as est\u00e3o expostos a riscos m\u00ednimos quando emprestam aos agricultores. Os projectos no sector agr\u00edcola s\u00e3o considerados de alto risco pela maioria dos credores do pa\u00eds, o que aumenta as taxas de juro dos empr\u00e9stimos ao sector, impedindo que muitos agricultores tenham acesso ao cr\u00e9dito para expandir os seus projectos.<\/p>\n
A bolsa de mercadorias, que foi lan\u00e7ada no ano passado para permitir que os pequenos agricultores vendessem os seus produtos durante todo o ano a pre\u00e7os favor\u00e1veis, procura desafiar os factores que dificultam o sector agr\u00edcola, como o mau tempo, a flutua\u00e7\u00e3o dos pre\u00e7os e a falta de acesso ao financiamento.<\/p>\n
Alfah disse que muitos agricultores vendem hoje os seus produtos a pre\u00e7os baixos a intermedi\u00e1rios, especialmente quando t\u00eam stock em excesso, mas podem armazen\u00e1-los nos armaz\u00e9ns da EAX e vender atrav\u00e9s da plataforma de negocia\u00e7\u00e3o automatizada da bolsa a pre\u00e7os mais elevados.<\/p>\n
\u201cOs agricultores n\u00e3o t\u00eam de vender todos os seus produtos imediatamente ap\u00f3s a colheita a pre\u00e7os exorbitantes\u2026Temos armaz\u00e9ns suficientes para armazenar os produtos e vend\u00ea-los mais tarde a pre\u00e7os melhores\u201d, explicou.<\/p>\n
A empresa opera 15 armaz\u00e9ns em todo o pa\u00eds.<\/p>\n
Ele tamb\u00e9m destacou que os agricultores que trabalham com a EAX podem facilmente obter empr\u00e9stimos banc\u00e1rios \u2013 mais de metade do valor total da mercadoria \u2013 para financiar outros projectos ou expandir a sua \u00e1rea cultivada.<\/p>\n
\u201cSe tiver cem sacos de milho avaliados em $5.000, o banco pode dar-lhe 70 por cento desse valor e pagar o empr\u00e9stimo mais tarde, quando vender os gr\u00e3os, quando os pre\u00e7os estiverem altos\u201d, explicou.<\/p>\n
Ele estava optimista de que, assim que os bancos compreenderem como mitigaram os riscos, ir\u00e3o aderir.<\/p>\n
De acordo com a EAX, o Banque Populaire du Rwanda (BPR) e o Equity Bank Rwanda j\u00e1 est\u00e3o a bordo para apoiar o acordo.<\/p>\n
Alfah disse que idealmente preferiria que os bancos emprestassem aos agricultores a cerca de 12 por cento, abaixo da m\u00e9dia de mercado de 17,5 por cento, para aumentar a capacidade dos pequenos agricultores.<\/p>\n
A bolsa adoptou recentemente uma nova estrat\u00e9gia de ades\u00e3o que traria pequenos agricultores organizados em cooperativas para aumentar os volumes de cereais. A medida tamb\u00e9m ajudar\u00e1 a reduzir os custos de os agricultores individuais terem de viajar longas dist\u00e2ncias para vender cereais e, portanto, criar economias de escala, uma vez que as cooperativas ser\u00e3o capazes de mobilizar grandes quantidades de cereais, especialmente milho e feij\u00e3o.<\/p>\n
\u201cO objectivo geral \u00e9 permitir que os agricultores ganhem mais com os seus produtos, o que os encorajar\u00e1 a aumentar a produ\u00e7\u00e3o\u201d, disse Gilbert Habyarimana, vice-director-geral da Ag\u00eancia de Cooperativas do Ruanda (RCA), numa entrevista recente a este jornal.<\/p>\n
A RCA est\u00e1 a trabalhar com a EAX para trazer cerca de 200 cooperativas de milho para comercializar os seus gr\u00e3os atrav\u00e9s da bolsa.<\/p>\n
Os especialistas dizem que quando a maioria dos agricultores aderir \u00e0 iniciativa no \u00e2mbito de cooperativas, isso ajudar\u00e1 a aliviar as restri\u00e7\u00f5es de fornecimento de mercadorias que a EAX enfrenta.<\/p>\n