تعمل شركة BanaPads على جعل إدارة الدورة الشهرية ميسورة التكلفة ومريحة للنساء
ليس سراً أن الدورة الشهرية لا تزال تعتبر من المحرمات الاجتماعية في أجزاء كثيرة من العالم. هناك موضوع مشترك وهو الصمت عند ظهور محادثات حول هذا الموضوع. كما لو أنه ليس طبيعيا مثل التنفس. هذا هو التحدي المستوحى من ريتشارد ببال، 2016 خريجة TEF من أوغندا لإنشاء BanaPads.
BanaPads هي مؤسسة اجتماعية حائزة على جوائز ومسجلة في أوغندا وتنزانيا بهدف تصنيع فوط صحية بأسعار معقولة وصديقة للبيئة (100% قابلة للتحلل الحيوي). يتم أيضًا جمع الوسادات لاستخدامها كسماد، وهذا يعني أن النفايات التي تذهب إلى مكب النفايات المحلي ستنخفض نظرًا لأن جذع الموز الزائف هو منتج قابل لإعادة التدوير.
في أوغندا، موطن ريتشارد، فإن الوصمة والقوالب النمطية السلبية المتعلقة بالحيض تعني أيضًا تأثيرًا مباشرًا على تعليم الفتيات في تلك المنطقة. 20% من الفتيات اللاتي تتراوح أعمارهن بين 13 و18 عامًا يتغيبن يومًا واحدًا على الأقل عن المدرسة خلال فترة الحيض، والفتيات اللاتي كن في فترة الحيض يتغيبن عن المدرسة لمدة 28% من أيام "الدورة الشهرية" مقارنة بـ 7% في غير أيام الدورة الشهرية. ويبلغ إجمالي هذا الغياب عن المدرسة حوالي 11% من أيام التدريس.
بالنسبة لريتشارد، كان الحل لهذا الأمر ذو شقين - معالجة الصعوبات التي تواجهها المرأة الأوغندية في إدارة الدورة الشهرية، وبالتالي المساعدة على إبقاء الفتيات في المدارس وخلق فرص عمل للنساء في المناطق الريفية الفقيرة. لقد أنشأ نموذج عمل فريدًا لمساعدته على تحقيق هذين الهدفين بسلاسة.
لا تعتبر بعض النساء في أوغندا أن الحديث عن الدورة الشهرية أمر "محرج" فحسب، بل يكافحن أيضًا من أجل توفير المواد الصحية الكافية. وللتخفيف من هذه المشكلة، أنشأ ريتشارد شبكة من وكيلات المبيعات الإناث، أطلق عليها اسم Bana Champions. ويتم تدريبهن ليس فقط على بيع الفوط الصحية مباشرة للنساء في المنزل، ولكن أيضًا على نشر الوعي بالنظافة أثناء الدورة الشهرية، والحصول على عمولة على المبيعات في المقابل.
بدأ ريتشارد في بيع أجهزة BanaPads في قرية أوغندية صغيرة في عام 2010 ومنذ ذلك الحين قام بتوسيع قاعدة عملائه إلى 25000 عميل بحلول نهاية عام 2018 ويوزع ما لا يقل عن 5 ملايين فوطة صحية سنويًا.
بفضل ريتشارد والعمل الرائع الذي يواصل القيام به مع BanaPads، يمكن لعدد أكبر من النساء الوصول إلى منتجات صحية بأسعار معقولة وكسب لقمة العيش من خلال نشر رسالة الإدارة السليمة للحيض مع زميلاتهن من النساء.
