تعالج الشركة الزراعية الناشئة Digifarms Africa الأمن الغذائي في الكاميرون
حتى ديسمبر 2017، لم يكن واضحًا تمامًا لرجل الأعمال الكاميروني تشي أزينيوي برونو ما الذي سيفعله بالضبط لدعم الإنتاج المحلي والاستهلاك المحلي للمنتجات الزراعية عالية الجودة في الكاميرون وإفريقيا ككل. وأعرب عن قلقه بشكل خاص وقلقه العميق إزاء اعتماد أفريقيا على المنتجات الزراعية المستوردة وارتفاع معدل خسائر المحاصيل بعد الحصاد في القارة والتي، وفقا لتقديرات بنك التنمية الأفريقي، بلغت ما يزيد قليلا عن 30% مع تسجيل منتجات مثل الطماطم والخضروات حتى أرقام أعلى في بعض السنوات.
بصفته شابًا ولد ونشأ في عائلة من منتجي السلع الزراعية على نطاق صغير، كانت لديه تجربة مباشرة مع المحن التي يتحملها أصحاب الدخل المنخفض والمتوسط في الكاميرون، والذين يكافحون جميعًا للوصول إلى الأسواق الحضرية في القارة وسط أزمة اللاجئين. الحالة المؤسفة للطرق الزراعية والسوقية وسلاسل توريد السلع الهشة خاصة في قطاع الزراعة.
ولكن في عام 2017، بعد ثلاث سنوات من حصوله على شهادة في الصحافة والاتصال الجماهيري ومسلحًا بخبرة عمل كبيرة في وظائف الاتصالات والمؤسسات الاجتماعية وإدارة المشاريع، بدأ تشي أزينيوي يطرح على نفسه أسئلة أعمق حول كيفية الاستفادة من تدريبه الأكاديمي وخلفيته المهنية ومهاراته. شغف عميق بالتكنولوجيا لتقديم حلول لبعض التحديات اليومية التي تهدد الأمن الغذائي في أفريقيا على المدى الطويل.
وفي يناير 2018، أصبح من الواضح له أنه من خلال الابتكارات الرقمية، يمكنه استخدام التأثير المتزايد للتكنولوجيا لتعزيز الإنتاج المحلي والاستهلاك المحلي للمنتجات الزراعية في أفريقيا. وكانت خطوته الأولى هي وضع خطة عمل بأفضل ما في وسعه ومن ثم تعبئة الموارد لتحقيق الحلم. ثم واجه برنامج ريادة الأعمال التابع لمؤسسة توني إلوميلو في عام 2019، مما أدى إلى إنشاء الشركة الناشئة التي تُعرف اليوم باسم Digifarms Africa.
بالإضافة إلى التمويل الأولي الذي تلقاه من البرنامج، قدمت مجموعة أدوات Startup Enterprise منصة مثالية لتعلم النمو والتوسع لشركة Digifarms Africa. ومن بين أمور أخرى، قام بتعليم تشي أزينيوي المرونة وحفظ السجلات وإعداد التقارير المالية والاتصالات المؤسسية والتنبؤ بالأعمال. أحد أكبر دروسه هو أهمية التخطيط طويل المدى كمؤسسة، حتى عندما تتنقل شركة Digifarms عبر التحديات والنجاحات.
من خلال قاعدة بيانات تضم أكثر من 500 منتج للسلع المحلية في الكاميرون عبر جوانب مثل إضافة قيمة السلع وتحسين المزرعة والتعبئة والتغليف والعلامات التجارية والتسويق، يبيع المزارعون منتجاتهم الزراعية من مزارعهم المريحة. وقد شهد البعض انخفاضًا حادًا في خسائر المحاصيل بعد الحصاد بمجرد التواصل مع المشترين عبر Marketplace، منصة المبيعات عبر الإنترنت الخاصة بـ Digifarms.
منذ إطلاق مزارع رقمية أفريقيا، إن فخر تشي برؤية مستهلكي السلع الكاميرونيين يستهلكون المنتجات الكاميرونية لا مثيل له. لقد نجح في جمع منتجي السلع والمستهلكين في الكاميرون معًا في مجتمع تجاري كبير واحد يشار إليه باسم مجتمع Digifarms. وقد أدى ذلك إلى خفض التكلفة المقارنة لاقتناء المنتجات إلى حد كبير، وخفض ما يصل إلى 70% من مقدار الوقت المستغرق في الحصول على المنتجات الزراعية، كما وفر وصولاً أسهل إلى الأسواق لصغار المزارعين في الكاميرون.
تعد DigiFarms الآن أحد الموزعين الرئيسيين للأرز المزروع محليًا (Ndop Rice) في منطقة جنوب غرب الكاميرون - وهو إنجاز أدى إلى تقليل الاعتماد بشكل كبير على الأرز المستورد في منطقة جنوب غرب الكاميرون. رؤيته لجعل Digifarms Africa مركزًا شاملاً للسلع الزراعية لكل مواطن أفريقي، وجدته يبحث عن شراكات مع المصنعين والمستثمرين الملائكيين وتجار الجملة وحتى التجار في جميع أنحاء القارة، فقط لضمان الأمن الغذائي وتوليد الإيرادات. ويظل خلق فرص العمل دائم الخضرة وجديدًا على الدوام.
