Países como a Nigéria, com vulnerabilidades existentes, estão atualmente enfrentando um aumento nas taxas de inflação, resultado dos efeitos em cascata dos confinamentos e das restrições nacionais implementadas para retardar a propagação do vírus.

Abordar a situação da segurança alimentar em África é necessário para alcançar um desenvolvimento económico sustentável e criar uma prosperidade inclusiva e partilhada para o seu povo.

Em um conversa entre o CEO da Fundação Tony Elumelu, Ifeyinwa Ugochukwu e o Diretor de Europa e Geopolítica, Shada Islam, Ifeyinwa destacou a prioridade errada em enfatizar uma economia financeira em vez de uma economia real. “O foco deveria estar nas pessoas, nos empregos, no capital humano, na produtividade, em oposição aos mercados financeiros”, disse Ifeyinwa na entrevista.

“Para criar um futuro resiliente e sustentável, o primeiro ponto de escala é a segurança alimentar. Segurança alimentar para África e para o mundo”, continuou ela.

De acordo com o relatório do IISD de Janeiro de 2013 “Food Price Inflation and Food Security: A Morocco case study”, “há uma necessidade de satisfazer a procura interna de alimentos básicos, aliviando as restrições às importações e continuando a reduzir a diferença entre as tarifas das nações mais favorecidas e e tarifas preferenciais, tendo em mente a necessidade de mitigar potenciais consequências negativas não intencionais.”

Alcançar a segurança alimentar exige que estejam disponíveis de forma consistente quantidades suficientes de alimentos apropriados e que os indivíduos, famílias e comunidades tenham rendimentos adequados ou outros recursos para comprar ou adquirir alimentos. No entanto, este é um problema multidimensional que pode ser vinculado aos cuidados de saúde, aos conflitos, às políticas, à política, à liderança, ao comércio, aos interesses económicos e ao ambiente.

Os principais factores da insegurança alimentar expandiram-se para além do conflito, e os países que foram afectados precisariam de mergulhar profundamente para encontrar um compromisso entre a reforma política e institucional, a resolução de conflitos, o desenvolvimento de infra-estruturas e o financiamento e implementação de políticas comunitárias, investimentos para melhorar a segurança alimentar.

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Queremos apenas saber como a United Capital conseguiu isso?

A United Capital opera nos cenários global e local, e os ambientes operacionais mudaram significativamente nos últimos dois anos. Olhando para o impacto da pandemia na Nigéria, como esta afectou significativamente as pequenas e médias empresas que representam 50% dos empregos industriais, contribuindo em média com até 49% do PIB, o que a United Capital simplesmente fez no primeiro trimestre, foi alavancar as oportunidades criadas pela Covid. Mudamos nossa abordagem e aproveitamos a situação no interesse da United Capital.

A United Capital faz parte do grupo Heirs Holdings e a Heirs Holdings tem uma forte presença filantrópica por meio da Fundação Tony Elumelu e da Fundação UBA. O que define o impacto para a United Capital?

Para nós, o que define o impacto é a significância. As perspectivas da Fundação Tony Elumelu são um testemunho claro de como nós, africanos, podemos crescer em vez de esperar pela economia estrangeira ou desenvolvida. Como os africanos podem participar na mudança das narrativas de África.

O impacto está no nosso objectivo central de ajudar a desenvolver empresas africanas que irão permear a actualização da visão do Africapitalismo. O impacto está na forma como desenvolvemos start-ups que criarão empregos em diferentes sectores e se transformarão em organizações maiores.

Quais são as três características de liderança que os empreendedores devem ter para ter sucesso?

• Integridade: Quando se fala sobre virtudes de liderança, a integridade é o número um. Isso fala muito, não importa quem você seja ou o que sua empresa esteja fazendo. Deixe as pessoas acreditarem que sua palavra é nosso vínculo. Como líder, as pessoas devem ser capazes de levar a sua palavra ao banco.
  
  
• Excelência: Como líder, você deve ser capaz de ver as coisas, mas ter a intenção de fazê-las de maneira diferente. Para se destacar, você deve desafiar o status quo. Acredito no ditado que diz que uma pessoa extraordinária é uma pessoa comum com uma determinação extraordinária. Excelência tem muito a ver com determinação; é uma característica importante de liderança que ajudou minha carreira até agora. Em qualquer lugar onde deixei marcas em minha carreira, sempre me esforço para deixar o lugar melhor do que o encontrei.
  
  
• Consistência: Você deve ser consistente em suas atividades e na forma como lida com as pessoas. Você deve ser muito realista em sua abordagem. Até o ato de consistência faz de você um campeão.

Quais são as perspectivas para o resto do ano da United Capital?

A United Capital está na vanguarda no fornecimento de soluções e serviços financeiros líderes e inovadores. No início do ano, começámos a implementar algumas orientações estratégicas na vida e na história da United Capital: uma implementação em África. Agora, temos a United Capital em Gana, que iniciou operação plena em março.

Quando olhamos para o futuro, dado o quão longe avançamos na execução das estratégias e o que alcançámos no primeiro trimestre, estamos bastante optimistas de que as perspectivas para o resto do ano parecem boas. Para nós, o jogo apenas começou e estamos optimistas quanto às perspectivas de fortalecer a nossa posição na Nigéria. Conseguimos identificar muitas oportunidades que esperamos explorar. Somos muito obstinados em nossa resiliência para garantir que essas oportunidades tragam valor para nós como grupo.

Que conselhos ou dicas você daria para os empreendedores africanos alcançarem o sucesso durante a pandemia?

A próxima fronteira para o desenvolvimento da Nigéria são as PME. Louvo o que a Fundação Tony Elumelu está a fazer para apoiar as PME – não deixando tudo nas mãos do governo. Acredito que isto levará a uma convergência que transcenderá um desenvolvimento exponencial da nação e mais além.

Então meu conselho é este:

• Certifique-se de que existe um mercado para sua solução. Você deve se concentrar na remodelação do seu canal de distribuição enquanto continua a aproveitar as oportunidades criadas pela pandemia. Você precisa identificar as mudanças que ocorreram em decorrência da Covid-19 em sua linha de negócios e aproveitá-las.
  
  
• Você precisa gerenciar suas despesas operacionais. Sei que nesta parte do mundo o custo dos negócios é bastante elevado, mas isso não será desculpa se quiser ter sucesso. Reduzir despesas operacionais e introduzir novas soluções de produtos para atender ao seu mercado é fundamental.
  
  
• É necessário que você seja resiliente. Se você precisa ter sucesso, não deve se assustar com os gigantes que existem no mercado. Se você precisa aumentar o volume nesse mercado, não pode ser medíocre. Você precisa atuar forte e ser resiliente nesse mercado, obter conhecimento adicional e ser capaz de aproveitá-lo e causar impacto no que diz respeito ao mercado.
  
  
• Você precisa remodelar suas comunicações. Em tudo, o feedback é muito importante. Se você precisa ter sucesso, é muito importante obter feedback consistente de seus clientes, não importa quão poucos sejam. Esse feedback ajuda você no desenvolvimento de produtos, ajuste de processos, crescimento e perfeição do produto.
  
  
• Quando você examina o crescimento da maioria das empresas como Facebook, Twitter, Amazon, a maior parte do que está acontecendo não está dentro do enclave dessas empresas. As parcerias desempenham um papel aqui e ali. É muito importante ver como você pode explorar parcerias lucrativas para ampliar suas vendas e distribuição sem aumentar significativamente seus custos. Em vez de realizar todo o processo, pergunte se há atores atuais que possam assumir alguma parte do processo. As parcerias trazem à tona a engenhosidade da outra parte com a sua.
  
  
• Você deve compreender as políticas e decisões governamentais relacionadas ao seu ambiente e como isso afeta seus negócios. Você precisa ler mais, compreender e educar-se sobre o que está acontecendo em seu ambiente. Muitas PME não estão cientes de que existem intervenções do CBN que poderiam realmente ajudá-las. Alguns não conhecem o Programa de Empreendedorismo TEF. O capital semente é apenas uma semente no mundo de hoje, mas não se pode ter uma colheita sem primeiro plantar uma semente. Você deve investigar continuamente, capacitar seu conhecimento para oportunidades de aproveitar, se aprimorar, para que no final das contas você seja capaz de agir. Seu conhecimento realmente irá percorrer um longo caminho para ajudá-lo.
  
  
• Independentemente do estado ou situação em que você se encontra no ciclo de vida empresarial, continue acreditando em si mesmo. Roma não foi construída em um dia. Você deve pagar o preço do sucesso e é por isso que os vencedores nunca desistem. Continue assim e você será um vencedor.

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Para resolver estes problemas, a maioria das organizações e países reconheceram a necessidade de visar as normas e restrições sociais subjacentes que impedem as mulheres africanas, destacando-se entre elas o peso desigual dos cuidados infantis e das responsabilidades domésticas, e impulsionar a pressão para as mulheres em sectores mais lucrativos.

No início de março, o CEO da Fundação Tony Elumelu, Ifeyinwa Ugochukwu, participou de um painel virtual de alto nível organizado pela TEF Partners, agência alemã de desenvolvimento (GIZ), para discutir o[NO1] [AN2]  efeitos económicos e sociais da pandemia e oportunidades para eliminar o fosso digital de género, capacitando simultaneamente as mulheres empresárias africanas.

“Todos nós sabemos que quando você empodera uma mulher, você empodera uma nação. Todos sabemos que a mulher africana é um pilar importante para alcançar o desenvolvimento económico de África”, disse Ifeyinwa no evento.

Ela explicou como o Programa de Empreendedorismo TEF priorizou a inclusão de género como parte da sua missão desde o início do programa em 2015. Tendo financiado cerca de 3.000 mulheres desde o início do programa, este ano, a Fundação está a trabalhar com a União Europeia, treinar, financiar e orientar pelo menos 3.000 mulheres somente em 2021.

A falta de líderes femininas e de representação em cargos de topo são algumas das barreiras que impedem as mulheres de aceder a estes cargos e a criação de espaço para as mulheres liderarem na vanguarda de vários sectores empresariais pode inspirar a mudança que queremos ver no continente, desencadear o empoderamento económico num formato sustentável e inclusivo de género.

No entanto, esta tarefa não cabe apenas a uma pessoa ou organização, e o papel do sector público-privado é fundamental para atingir este objectivo. O empoderamento económico das mulheres requer apoio a nível nacional e internacional e estratégias que melhorem o acesso aos cuidados de saúde, às condições de trabalho e às finanças.

Atualização: Sobre o WE4A II (Women Entrepreneurship for Africa, 2024 Application Process)

Após o piloto bem-sucedido do Programa WE4A em 2021, a Fundação, em parceria com a União Europeia (UE) e a Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ), lançou o WE4A II para um crescimento sustentável e inclusivo. A inscrição para o WE4A II está em andamento. Leia sobre o Perguntas frequentes sobre WE4A II aqui

Esta parceria faz parte do programa global IYBA-WE4A, que trabalhará para fortalecer os ecossistemas de empreendedorismo, o acesso ao financiamento e as capacidades das MPME lideradas por mulheres e das start-ups em países selecionados da África Subsaariana.

A conceção do programa IYBA-WE4A procura colmatar as lacunas existentes em termos de capacidade, serviços às empresas e financiamento para o seu grupo-alvo - as MPME e as empresas em fase de arranque dirigidas por mulheres - e reforçar as redes e a aprendizagem pertinentes sobre as vias de sucesso para as mulheres empresárias. Globalmente, o programa IYBA-WE4A, ao incentivar e apoiar as mulheres empresárias e as suas empresas, contribui para a criação de emprego e para a prosperidade económica.

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In March, TEF hosted the Secretary General of the African Continental Free Trade Area (AFCTA), Wamkele Mene, to identify new opportunities presented by the recently-commenced AfCFTA for us to jointly strengthen, scale and support small and medium scale enterprises across all 54 African countries.

As PME contribuem com mais de 70% do PIB de África e criam mais de 400 milhões de empregos no continente! Simplificando, as economias são impulsionadas pelas PME. É por isso que na #TEF estamos a capacitar a próxima geração de empreendedores africanos através do nosso Programa de Empreendedorismo TEF US$100m.

Se forem adequadamente capacitados, os nossos jovens empresários e as suas PME ajudarão a resolver a limitada capacidade industrial e de produção do nosso continente, apoiarão a diversificação das nossas economias e melhorarão o comércio e os laços intra-africanos através de uma maior competitividade regional.

Elogiamos o #AfCTA por defender a livre circulação de bens, serviços, pessoas e pagamentos para garantir que África tenha economias mais prósperas. Simultaneamente, cria o espaço político, o apoio e a estrutura para o desenvolvimento industrial. Esperamos criar novas oportunidades para as PME africanas e promover os interesses africanos no país e no estrangeiro!

Coletivamente, devemos aproveitar o #AfCTA como uma ferramenta para o desenvolvimento económico e um motor industrial. Com apoio financeiro, financiamento comercial e a eliminação de restrições, aumentaremos a capacidade industrial do nosso continente, aprofundaremos a nossa capacidade de produção, inovaremos os nossos modelos económicos existentes, diversificaremos as nossas economias e rendimentos nacionais e investiremos nas deficiências generalizadas de transportes e infra-estruturas.

No entanto, novos desafios surgiram devido às perturbações causadas pela pandemia da COVID-19. A maioria dos países africanos enfrenta restrições de viagens e depreciação de moedas e remessas, atrasando inevitavelmente a integração económica e a implementação do acordo.

In a new report titled: “COVID-19 e o Acordo da Zona de Comércio Livre Continental Africana” publicado pelo parceiro de investigação da TEF, PriceWaterCoopers, em Fevereiro, as nações africanas e as partes interessadas relevantes poderão transformar o acordo numa oportunidade para uma colaboração mais forte se certas políticas forem implementadas rapidamente.

A ênfase está na procura de formas de converter os efeitos da pandemia em oportunidades para uma integração económica e política mais forte, e permitir que infra-estruturas como electricidade, estradas e serviços de Internet acessíveis possam acelerar um continente que é autossuficiente. Contudo, os governos africanos não são os únicos a serem chamados a fazer mais.

O antigo CEO da Fundação Tony Elumelu, Parminder Vir, escreveu no início do mês sobre a necessidade de as PME africanas se organizarem e se educarem sobre a AfCFTA, e de serem participantes e não espectadores nesta nova iniciativa africana.

“Os empresários africanos devem sensibilizar e iniciar campanhas sobre como podem beneficiar do acordo e quais as medidas e políticas necessárias para garantir que tenham um lugar no acordo. As PME devem também proporcionar a sua própria liderança, uma vez que não podem dar-se ao luxo de esperar que outros as liderem. Com os seus líderes escolhidos e com uma voz comum, podem então começar a envolver-se com a UA, os governos africanos e os organismos comerciais, responsabilizando-os pela implementação e regulamentação da AfCFTA para garantir que funciona como pretendido para todos os africanos.”

A AfCFTA tem potencial para aumentar o comércio intra-africano por mais de 50%, de acordo com a Comissão Económica das Nações Unidas para África, e não há dúvida de que as PME africanas beneficiarão de um maior acesso a novos mercados.

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