تخضير أفريقيا من خلال ريادة الأعمال: من الشركات الناشئة في منطقة الساحل إلى الاقتصادات المستدامة

تكمن في صميم التحول الاقتصادي في أفريقيا قوة جبارة، ألا وهي ريادة الأعمال.

 

في الوقت الذي تواجه فيه القارة تزايد التعرض لمخاطر تغير المناخ وتفاقم التفاوتات الاقتصادية، تبرز الشركات الناشئة المحلية باعتبارها محركات رئيسية للتنمية المستدامة. ولا يظهر ذلك بوضوح أكثر مما يظهر في منطقة الساحل، حيث يعمل جيل جديد من رواد الأعمال الأفارقة على معالجة مشاكل تدهور البيئة، وبطالة الشباب، وانعدام الأمن الغذائي؛ وغالبًا ما يتم ذلك في آن واحد.

 

منذ إطلاق برنامج ريادة الأعمال التابع لمؤسسة توني إلوميلو (TEF) في عام 2015، اختارت المؤسسة أكثر من 24,000 من رواد الأعمال الشباب والشابات الأفارقة لتمكينهم من خلال منحهم فرصة الحصول على تدريب عالمي المستوى، وإرشاد من الخبراء، وشبكات علاقات وأدوات رقمية، ورأس مال أولي غير قابل للاسترداد يبلغ $5,000 لكل منهم. وقد حصل أكثر من 2.5 مليون شاب وشابة أفريقيين على فرصة التدريب عبر منصة «TEF Connect» الرقمية الخاصة بالمؤسسة، كما أثر البرنامج إيجابياً على أكثر من 4 ملايين أسرة في جميع أنحاء القارة.

 

من خلال الشراكات الاستراتيجية، ساهمت مبادرة TEF في تحفيز روح المبادرة في جميع أنحاء أفريقيا، بما في ذلك المناطق الهشة مثل منطقة الساحل، مما يضمن أن شباب أفريقيا لا يقتصر دورهم على خلق فرص العمل فحسب، بل يساهمون أيضًا في دفع عجلة الابتكار الأخضر على المستوى الشعبي.

 

بناء الزخم: برنامج الساحل المشترك بين مبادرة التميز في التعليم (TEF) وبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي (UNDP)

أبرمت مؤسسة توني إلوميلو شراكة مع برنامج الأمم المتحدة الإنمائي (UNDP) بهدف اكتشاف وتدريب وتوجيه وتمويل وتوفير فرص عمل لـ 100,000 رائد أعمال، بدءًا من منطقتي الساحل وبحيرة تشاد في أفريقيا، على مدى 10 سنوات.

 

استمر البرنامج التجريبي من عام 2019 إلى عام 2020، وهو مشروع بقيمة $5 مليون، ساهم في تمكين رواد الأعمال الذين يعيشون في مجتمعات معرضة للخطر ومحرومة من الخدمات في سبعة بلدان من منطقة الساحل.

 

والبلدان التي شملها المشروع التجريبي هي كما يلي: شمال نيجيريا (باستثناء أبوجا وكوارا)، والنيجر، وتشاد، والكاميرون، وموريتانيا، ومالي، وبوركينا فاسو. وقد نُفِّذ المشروع التجريبي مع التركيز على المناطق الريفية والسعي إلى تحقيق تمثيل شامل.

 

منطقة الساحل

يمتد الساحل عبر 11 دولة من السنغال إلى السودان، وهي منطقة تتسم بالتناقضات الشديدة. وهي موطن لأكثر من 135 مليون شخص ومع ذلك، فإنها تواجه بعضًا من أشد التحديات البيئية حدةً في العالم: التصحر، وتقلب هطول الأمطار، وتدهور التربة، وندرة المياه.

ومع ذلك، فإن هذه التحديات تنطوي على إمكانات هائلة. فالساحل غني بالطاقة الشمسية، والأراضي الصالحة للزراعة الشاسعة، وسكان شباب يبلغ عددهم أكثر من 60% ممن تقل أعمارهم عن 25 عامًا. وبفضل الدعم المناسب، تتحول هذه المنطقة الحيوية إلى مركز للابتكار الأخضر، مدفوعةً بروّاد الأعمال الذين يفهمون هذه الأرض واحتياجاتها فهماً عميقاً.

 

الآثار الاقتصادية والبيئية

إن ازدهار ريادة الأعمال في أفريقيا، ولا سيما في مناطق مثل الساحل، له فوائد بعيدة المدى:

• خلق فرص العمل: تخلق الشركات الناشئة فرص عمل للشباب والنساء، مما يسهم في الاستقرار الاجتماعي والتمكين المحلي، غالبًا في المناطق الريفية، وهو ما كان نادر الحدوث قبل بدء عملية التمكين.
• التكيف مع تغير المناخ: من خلال تقديم حلول في مجالات الطاقة المتجددة، والحفاظ على المياه، والزراعة المستدامة، يساعد رواد الأعمال المجتمعات المحلية على التكيف مع الآثار المناخية.
• استعادة النظم البيئية: تشجع المشاريع المراعية للبيئة الاستخدام المسؤول للأراضي، والحد من النفايات، والحفاظ على التنوع البيولوجي. وعلى مر السنين، قمنا بدعم رواد الأعمال الزراعيين الذين يستخدمون التسميد العضوي و المحاصيل المقاومة للجفاف, ، مما يسهم في الحد من استخدام المواد الكيميائية الضارة وتآكل التربة في المجتمعات الريفية.
• تقليل الاعتماد على المساعدات: إن تمكين الابتكار المحلي يقلل من الاعتماد على المساعدات الخارجية على المدى الطويل، ويستبدلها بقدرة محلية على الصمود. ونحن نحول تركيزنا من المساعدات الإنسانية الخارجية إلى بناء القدرات الداخلية واستدامة الأعمال.

كما مؤسسنا، توني أو. إيلوميلو، CFR وهو نفسه يؤكد:

“ريادة الأعمال هي الطريقة التي نتحمل بها المسؤولية ونُظهر بها القيادة في شؤون قارتنا؛ فليس لأحد سوانا أن يتولى تنمية أفريقيا.”

 

دعم ريادة الأعمال في المستقبل

لقد كان الدعم المنسق من مختلف الأطراف المعنية عاملاً أساسياً في تعزيز الفوائد البيئية والاقتصادية لريادة الأعمال في منطقة الساحل وما وراءها.

ينبغي للحكومات أن تقدم حوافز ضريبية وتبسط الإجراءات التنظيمية للمؤسسات المستدامة، مع دمج ريادة الأعمال البيئية في استراتيجيات التنمية الوطنية.

إن توسيع نطاق الوصول إلى التمويل من خلال الصناديق الخضراء الموجهة ونماذج التمويل المختلط، التي تجمع بين رأس المال العام والخاص والخيري، سيساعد الشركات الناشئة في مراحلها الأولى ورجال الأعمال الشباب على تحقيق النجاح.

ولا يقل عن ذلك أهميةً تنمية رأس المال البشري: فلا بد من دمج التثقيف في مجال ريادة الأعمال والاستدامة في المناهج الدراسية بالمدارس والجامعات، مدعومًا ببرامج الإرشاد، وحاضنات الأعمال، وبرامج التسريع المخصصة.

خلاصة القول

يؤمن مؤسسنا إيماناً راسخاً بأن شباب أفريقيا بحاجة إلى الاستثمارات، وليس المساعدات، من أجل دفع عجلة التغيير الحقيقي والنمو الاقتصادي. ويستند موقفه من المساعدات إلى فلسفته الاقتصادية المعروفة باسم «الأفريكا-رأس المال»، التي تركز على دور التنمية والاستثمار بقيادة القطاع الخاص في أفريقيا، بدلاً من الاعتماد على المساعدات، لأن المساعدات غالبًا ما تفشل في معالجة الأسباب الجذرية للفقر وعدم المساواة، في حين أن استثمارات القطاع الخاص قادرة على خلق فرص عمل، وتعزيز النمو الاقتصادي، وتمكين الأفراد.

هذا ما يحدث في منطقة الساحل. ففي واحدة من أصعب المناطق على وجه الأرض، يُظهر لنا الشباب الأفريقيون أن الاستدامة ليست ترفًا — بل هي شريان الحياة. وهي في متناول اليد تمامًا.

وبفضل الدعم المناسب، يعمل شباب أفريقيا على إنشاء مجتمعات أكثر استدامة بيئيًا، وفي الوقت نفسه يساهمون في بناء أفريقيا أقوى وأكثر اعتمادًا على الذات.