المعنى في معسكر Elumelu التدريبي – ستيف أيوريندي

إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، كما ينبغي أن تكون، فإن أفضل وصف لبرنامج توني إلوميلو لريادة الأعمال (TEEP) الذي يبدأ غدًا في أوتا بولاية أوغون هو كلمتان: جريئة وغير مسبوقة.

 

سيجتمع ألف رائد أعمال ناشئ من جميع أنحاء أفريقيا في جامعة العهد في أوتا بشكل أساسي للمشاركة في اكتساب المعرفة والدعم المالي بهدف تحويل أحلامهم إلى واقع ملموس وتحفيز ريادة الأعمال في أفريقيا بطريقة مبهرة.

 

هؤلاء الرجال والنساء من أصحاب الرؤى الذين يبحثون عن فرصتهم الكبيرة في الحياة ليسوا ضيوفاً على سلطات جامعة العهد. بل هم المحظوظون من بين 20,000 متقدم من 52 دولة أفريقية استجابوا لعرض برنامج التعليم من أجل الابتكار وريادة الأعمال لتمكين الجيل القادم من رواد الأعمال الأفارقة من خلال التدريب والتمويل والإرشاد.

 

برنامج TEEP بالطبع هو مبادرة من المؤسسة الخيرية التي أسسها توني إلوميلو، رئيس مجلس إدارة شركة هيرز القابضة والبنك المتحد من أجل أفريقيا. ولكن برنامج نهاية هذا الأسبوع هو برنامج جريء يقوم على وعد بمبلغ مذهل قدره $100 مليون دولار يهدف إلى اكتشاف ودعم 10,000 رائد أعمال أفريقي على مدى العقد القادم. والهدف، كما قيل لي، هو خلق مليون فرصة عمل و$10 مليار جنيه إسترليني كمساهمة سنوية إضافية في الناتج المحلي الإجمالي في جميع أنحاء أفريقيا بحلول نهاية البرنامج.

 

يجب أن تقفز الروح الأفريقية العادية فرحًا في أي مكان تُطرح فيه أفكار لاكتشاف وتمكين رواد الأعمال الشباب والناشئين، خاصة إذا كانت مبادرة يقودها القطاع الخاص.

 

والواقع الذي تعيشه قارتنا اليوم هو أن الحكومات لا تستطيع أن تفعل سوى القليل. وحتى عندما تكون الأفكار العظيمة مطروحة، فإن الخبرات والقوى العاملة غير متوفرة بشكل مؤلم. وتضطر القلة التي تفكر في الخدمة العامة إلى مواجهة البيروقراطية والفساد في الحكومة. وإذا ما تم تجاوز هذه العقبات بشكل خلاق، فإن الأموال لا تكاد تكفي على الإطلاق لتحقيق أي أفكار ذات مغزى.

 

ولكن، في قارة يبلغ معدل البطالة فيها أكثر من 27 في المائة في المتوسط، وفقًا لصندوق النقد الدولي، فإن ‘الجيل القادم’ - تلك المجموعة من الشباب الموهوبين والمتعلمين والمتحمسين - يبحثون دائمًا عن رجال ومؤسسات ذات وسائل وعطف للنهوض. ولا ينكر أحد حقيقة أن الجيل الذي سينقذ أفريقيا ليس الجيل الذي سيحصل على شهادات لمجرد الانضمام إلى عربة 9 إلى 5. فالجيل الذي تتوق إليه القارة هو ذلك الجيل المبتكر وصاحب الرؤية الذي سيخلق فرص العمل والثروة وينتقل من ‘الجيد إلى العظيم’ على النحو الذي تصوره جاك ويلش، رجل الأعمال الأمريكي بامتياز.

 

هذا الجيل القابل للتمويل هو الذي اختار برنامج TEEP ألف شخص منه، إيماناً منه بأنهم ليسوا فقط شريان الحياة للقارة السمراء بل لأن أكبر الفرص في العقد القادم “سيخلقها هؤلاء الأفراد من رواد الأعمال الذين يمتلكون أفكاراً رائعة حقاً، ويظهرون شغفاً لخلق حلول مبتكرة وغالباً ما تكون مزعزعة للتحديات المعقدة في جميع أنحاء أفريقيا”.

 

هذه المجموعة الأولى الناجحة المكونة من ألف رائد أعمال ناشئ هم الذين يستفيدون الآن من برنامج شامل مصمم لتزويدهم بالمهارات اللازمة لبناء مشروع تجاري ناجح. وقد تلقوا بالفعل تدريباً وإرشاداً عبر منصة إلكترونية مخصصة مدتها 12 أسبوعاً على الإنترنت تضمنت مهام أسبوعية وجلسات ندوات عبر الإنترنت ومكتبة مصادر ومنتديات. وسيذهبون الآن إلى معسكر في المقصورة في عطلة نهاية الأسبوع من الجلسات العامة مع متحدثين ومدربين ذوي سجل حافل في مجال الأعمال والقيادة.

 

ولإطلاقهم إلى عالم المشاريع المرغوب فيه، بعد ذلك، سيحصل كل منهم على تمويل $5000 من رأس المال التأسيسي بالإضافة إلى المتابعة والدعم المستمرين لصقل وتنفيذ خطة العمل الخاصة بهم. ويُقال إن قروضاً إضافية بفائدة منخفضة $5000، بالإضافة إلى إمكانية الوصول إلى شبكة مستثمري المؤسسة التي ستتاح لشركات مختارة من بينهم. ومع ذلك، لا داعي لليأس بالنسبة لأكثر من 19,000 آخرين ممن فاتهم الاختيار هذا العام، حيث يمكنهم دائمًا إعادة التقديم كل عام والاستفادة في الوقت نفسه من الانضمام إلى شبكة توني إلوميلو لريادة الأعمال.

 

وهذه مبادرة تستدعي الثناء بوضوح في قارة لا تحظى فيها العديد من المؤسسات الحكومية والمنظمات الخاصة بقاعدة دعم ضئيلة لبناء القدرات ومنح الإقلاع للشركات الصغيرة. ومن اللافت أكثر من ذلك أن 30 في المائة من الطلبات المقدمة لمبادرة برنامج التعليم من أجل الابتكار التكنولوجي ستركز على الزراعة. وهذا يؤكد ببساطة على إدراك رواد الأعمال الطموحين أن هذه القارة يجب أن تكون قادرة على إطعام نفسها والاستفادة من الصادرات الزراعية.

 

إن إيمان مبادرة الشراكة الاقتصادية الأفريقية بمفهوم ‘الرأسمالية الأفريقية’ موثق بشكل جيد. وإذا ما تم تبني هذا المفهوم بشكل كافٍ بين رواد الأعمال المحظوظين هؤلاء، فإن هذه المبادرة تكون قد نجحت في تذكيرنا بأن القطاع الخاص الأفريقي النابض بالحياة هو بالفعل مفتاح إطلاق الإمكانات الاجتماعية والاقتصادية للقارة. ومما لا شك فيه أن الزراعة، مثلها مثل التصنيع وتكنولوجيا المعلومات، يجب أن تشكل نواة صحوة ريادة الأعمال التي يجب أن تكون الآن في جميع أنحاء أفريقيا.

 

وإذا ما تم جعل عامة شبابنا وخريجينا الجدد ينظرون إلى الزراعة، في شكلها المتعدد الأوجه، كمشروع حديث وغير تعجيزي ومربح يمكن أن يحصل بسهولة على التمويل والتشجيع، يمكن تشغيل جزء كبير من الشباب العاطلين عن العمل بشكل ملائم. ومع وضع ذلك في الاعتبار، ربما يمكن للعديد من حكام الولايات الذين يواجهون الآن حقيقة أنهم لم يعودوا قادرين على استيعاب نصف هؤلاء الأشخاص غير المستغلين في الخدمة المدنية أن يدلوهم الآن بأدب على الطريق إلى المزارع حيث يمكنهم أن يبرزوا في وقت قصير كرؤساء تنفيذيين ومبدعين للثروة.

 

وبحلول يوم الإثنين عندما تكون التقارير الواردة من المعسكر التدريبي قد أشبعت وسائل الإعلام، قد يتضح أن إلوميلو قد استحق حقًا لقب رائد الأعمال المتسلسل وفاعل الخير.

 

ستيف أيوريندي