Explorando oportunidades pós-pandemia em África: Entrevista com Peter Ashade, CEO da United Capital

A Fundação Tony Elumelu conversa com Peter Ashade, CEO da United Capital Plc, grupo líder de serviços financeiros em África, focado em alavancar a tecnologia para capacitar empresas, indivíduos e governos. Com um início de ano notável, a United Capital registrou 3,13 vírgula um trilhão de bilhões no primeiro trimestre de 2021.

Queremos apenas saber como a United Capital conseguiu isso?

A United Capital opera nos cenários global e local, e os ambientes operacionais mudaram significativamente nos últimos dois anos. Olhando para o impacto da pandemia na Nigéria, como esta afectou significativamente as pequenas e médias empresas que representam 50% dos empregos industriais, contribuindo em média com até 49% do PIB, o que a United Capital simplesmente fez no primeiro trimestre, foi alavancar as oportunidades criadas pela Covid. Mudamos nossa abordagem e aproveitamos a situação no interesse da United Capital.

A United Capital faz parte do grupo Heirs Holdings e a Heirs Holdings tem uma forte presença filantrópica por meio da Fundação Tony Elumelu e da Fundação UBA. O que define o impacto para a United Capital?

Para nós, o que define o impacto é a significância. As perspectivas da Fundação Tony Elumelu são um testemunho claro de como nós, africanos, podemos crescer em vez de esperar pela economia estrangeira ou desenvolvida. Como os africanos podem participar na mudança das narrativas de África.

O impacto está no nosso objectivo central de ajudar a desenvolver empresas africanas que irão permear a actualização da visão do Africapitalismo. O impacto está na forma como desenvolvemos start-ups que criarão empregos em diferentes sectores e se transformarão em organizações maiores.

Quais são as três características de liderança que os empreendedores devem ter para ter sucesso?

• Integridade: Quando se fala sobre virtudes de liderança, a integridade é o número um. Isso fala muito, não importa quem você seja ou o que sua empresa esteja fazendo. Deixe as pessoas acreditarem que sua palavra é nosso vínculo. Como líder, as pessoas devem ser capazes de levar a sua palavra ao banco.
  
  
• Excelência: Como líder, você deve ser capaz de ver as coisas, mas ter a intenção de fazê-las de maneira diferente. Para se destacar, você deve desafiar o status quo. Acredito no ditado que diz que uma pessoa extraordinária é uma pessoa comum com uma determinação extraordinária. Excelência tem muito a ver com determinação; é uma característica importante de liderança que ajudou minha carreira até agora. Em qualquer lugar onde deixei marcas em minha carreira, sempre me esforço para deixar o lugar melhor do que o encontrei.
  
  
• Consistência: Você deve ser consistente em suas atividades e na forma como lida com as pessoas. Você deve ser muito realista em sua abordagem. Até o ato de consistência faz de você um campeão.

Quais são as perspectivas para o resto do ano da United Capital?

A United Capital está na vanguarda no fornecimento de soluções e serviços financeiros líderes e inovadores. No início do ano, começámos a implementar algumas orientações estratégicas na vida e na história da United Capital: uma implementação em África. Agora, temos a United Capital em Gana, que iniciou operação plena em março.

Quando olhamos para o futuro, dado o quão longe avançamos na execução das estratégias e o que alcançámos no primeiro trimestre, estamos bastante optimistas de que as perspectivas para o resto do ano parecem boas. Para nós, o jogo apenas começou e estamos optimistas quanto às perspectivas de fortalecer a nossa posição na Nigéria. Conseguimos identificar muitas oportunidades que esperamos explorar. Somos muito obstinados em nossa resiliência para garantir que essas oportunidades tragam valor para nós como grupo.

Que conselhos ou dicas você daria para os empreendedores africanos alcançarem o sucesso durante a pandemia?

A próxima fronteira para o desenvolvimento da Nigéria são as PME. Louvo o que a Fundação Tony Elumelu está a fazer para apoiar as PME – não deixando tudo nas mãos do governo. Acredito que isto levará a uma convergência que transcenderá um desenvolvimento exponencial da nação e mais além.

Então meu conselho é este:

• Certifique-se de que existe um mercado para sua solução. Você deve se concentrar na remodelação do seu canal de distribuição enquanto continua a aproveitar as oportunidades criadas pela pandemia. Você precisa identificar as mudanças que ocorreram em decorrência da Covid-19 em sua linha de negócios e aproveitá-las.
  
  
• Você precisa gerenciar suas despesas operacionais. Sei que nesta parte do mundo o custo dos negócios é bastante elevado, mas isso não será desculpa se quiser ter sucesso. Reduzir despesas operacionais e introduzir novas soluções de produtos para atender ao seu mercado é fundamental.
  
  
• É necessário que você seja resiliente. Se você precisa ter sucesso, não deve se assustar com os gigantes que existem no mercado. Se você precisa aumentar o volume nesse mercado, não pode ser medíocre. Você precisa atuar forte e ser resiliente nesse mercado, obter conhecimento adicional e ser capaz de aproveitá-lo e causar impacto no que diz respeito ao mercado.
  
  
• Você precisa remodelar suas comunicações. Em tudo, o feedback é muito importante. Se você precisa ter sucesso, é muito importante obter feedback consistente de seus clientes, não importa quão poucos sejam. Esse feedback ajuda você no desenvolvimento de produtos, ajuste de processos, crescimento e perfeição do produto.
  
  
• Quando você examina o crescimento da maioria das empresas como Facebook, Twitter, Amazon, a maior parte do que está acontecendo não está dentro do enclave dessas empresas. As parcerias desempenham um papel aqui e ali. É muito importante ver como você pode explorar parcerias lucrativas para ampliar suas vendas e distribuição sem aumentar significativamente seus custos. Em vez de realizar todo o processo, pergunte se há atores atuais que possam assumir alguma parte do processo. As parcerias trazem à tona a engenhosidade da outra parte com a sua.
  
  
• Você deve compreender as políticas e decisões governamentais relacionadas ao seu ambiente e como isso afeta seus negócios. Você precisa ler mais, compreender e educar-se sobre o que está acontecendo em seu ambiente. Muitas PME não estão cientes de que existem intervenções do CBN que poderiam realmente ajudá-las. Alguns não conhecem o Programa de Empreendedorismo TEF. O capital semente é apenas uma semente no mundo de hoje, mas não se pode ter uma colheita sem primeiro plantar uma semente. Você deve investigar continuamente, capacitar seu conhecimento para oportunidades de aproveitar, se aprimorar, para que no final das contas você seja capaz de agir. Seu conhecimento realmente irá percorrer um longo caminho para ajudá-lo.
  
  
• Independentemente do estado ou situação em que você se encontra no ciclo de vida empresarial, continue acreditando em si mesmo. Roma não foi construída em um dia. Você deve pagar o preço do sucesso e é por isso que os vencedores nunca desistem. Continue assim e você será um vencedor.