Tony Elumelu : Patriotisme dans l'entrepreneuriat, philanthropie
Initialement publié sur Tribune
Il y a TROIS semaines, alors qu'elle interviewait le président et fondateur d'Emzor Pharmaceutical Industries, le Dr Stella Okoli, elle a dit quelque chose que j'ai trouvé exceptionnellement profond. Elle m'a dit que sa réussite commerciale pouvait être attribuée à son patriotisme farouche. Pour faire valoir son point de vue, elle m'a dit : « le patriotisme comme l'un des fondamentaux de ma réussite commerciale continue » et a répondu par l'affirmative lorsque je lui ai demandé si le patriotisme était l'une de ses recommandations aux jeunes entrepreneurs en Afrique. "Absolument!" s'est-elle exclamée, insistant sur le fait que « le patriotisme est quelque chose qui devrait s'apprendre ici au Nigeria. Nous devons l'enseigner pour que les gens puissent le comprendre… Le patriotisme est l'épine dorsale de toute industrie dans le monde. Allez en Amérique et demandez-leur, ils vous diront qu’ils sont d’abord américains.
À l'approche des élections présidentielles aux États-Unis, Nick Friedman, co-auteur de « Effortless Entrepreneur » et co-fondateur et président de College Hunks Hauling Junk and Moving, a écrit qu'il était temps que « les entrepreneurs portent à la fois un « propriétaire d'entreprise » et un « patriote ». « chapeau et commencez à mettre en œuvre des pratiques qui contribueront à relancer notre économie », a-t-il écrit dans son ouvrage The Patriotism of Entrepreneurship pour huffingtonpost.com.
Alors qu'Hillary Clinton a quelques idées sur la façon de rendre les chefs d'entreprise américains à la fois entrepreneurs et patriotes, chez lui en Afrique, un milliardaire nigérian, chef d'entreprise mondial et moteur économique met les jeunes entrepreneurs africains au défi d'adopter son type de leadership - le entrepreneuriat patriotique.
Dans ses investissements et sa philanthropie, le président de Heirs Holdings et du groupe UBA, ainsi que fondateur de la Fondation Tony Elumelu (TEF) se considérait comme « un Nigérian de naissance mais un Africain dans tout ce que je fais, de mes investissements à la philanthropie et à tout ce qui concerne mon essence », dans un nouveau documentaire sur les entrepreneurs TEEP.
Tony Elumelu a prouvé qu'il n'est pas seulement un milliardaire nigérian qui cherche à exploiter le continent pour enrichir ses poches, mais aussi un entrepreneur convaincu que la grandeur de l'Afrique réside dans le continent et ne peut être façonnée que par ses enfants. Ainsi, du concept d’Africapitalism est née une vision : former 10 000 entrepreneurs africains qui mèneront le continent vers son avenir glorieux.
Expliquant ce qu'est l'Africapitalisme, l'institut, qui a été lancé en 2014 lors du Forum économique mondial historique sur l'Afrique (WEFA) qui s'est tenu pour la première fois à Abuja, au Nigéria, a déclaré que le concept défini comme le rôle positif que le secteur privé doit jouer en Afrique en réaliser des investissements à long terme dans des secteurs stratégiques de l’économie de manière à créer et multiplier la valeur locale afin d’accélérer et d’élargir la prospérité sur tout le continent et dans le monde.
L’africapitalisme, dit-il, « appelle à un nouveau type de capitalisme – une version dans laquelle l’Afrique dépasse les autres modèles, créant une économie plus large et plus durable ». Et le magnat des affaires a mis son argent là où il le disait. En janvier 2015, il a lancé le programme d'entrepreneuriat Tony Elumelu de $100 millions, visant à former 10 000 entrepreneurs africains en 10 ans.
Qu'il s'agisse de lancer une série d'entreprises patriotiques ou d'aider des milliers d'entrepreneurs africains à lancer leur entreprise grâce à des investissements en capital – 100 millions de dollars ($) (finances personnelles), au mentorat et au développement, Elumelu a peut-être prouvé que faire le bien, c'est faire des affaires d'une manière qui non seulement crée de la richesse pour actionnaires, mais pour la société en général.
Et maintenant, il est temps pour les propriétaires de petites entreprises en Afrique de répondre à l'appel du Dr Okoli et à la passion d'Elumelu de développer le continent à travers l'entrepreneuriat, d'assumer leur devoir patriotique et de commencer à prendre des décisions commerciales qui profitent non seulement à leur propre entreprise mais aussi au continent. Et les grandes entreprises du continent doivent également faire plus que promettre d’aider les entreprises à se développer, il leur faut en réalité y participer ! Comme l'a dit Friedman : « le soutien des propriétaires de petites entreprises à travers le pays (dans le cas de l'Afrique, le continent) n'est peut-être pas le remède ; mais c’est sûrement un traitement catalytique qui mettra notre économie sur la voie de la reprise.
