Investir na Nigéria: Os desafios e as oportunidades - A perspetiva de um empresário

Sobre 26 de agosto de 2025, a Câmara de Comércio e Indústria de Lagos (LCCI) organizou o Conferência e Exposição Internacional de Negócios no Eko Hotel & Suites, Ilha de Victoria, Lagos.

Um dos pontos altos do evento foi o Principais observações do setor privado entregue por Dr. Awele V. Elumelu, OFR - Administrador da Heirs Holdings, fundador da Avon HMO e da Avon Medical e cofundador da Fundação Tony Elumelu.

Ao abordar este tema, “Investir na Nigéria: Os desafios e as oportunidades – A perspetiva do empreendedor”,”A Dra. Elumelu partilhou as suas perspetivas sobre a realidade de fazer negócios na Nigéria, abordando tanto os obstáculos que os empreendedores enfrentam como as imensas oportunidades que aguardam por serem exploradas na maior economia de África. Leia o seu discurso abaixo;

 

▪ Bom dia, Vossas Excelências, senhoras e senhores.

▪ Gostaria de agradecer à Câmara por este convite e por ter criado uma plataforma onde o setor privado, os decisores políticos e os parceiros globais se podem reunir para debater com franqueza as oportunidades existentes no nosso continente.

▪ É um prazer estar aqui convosco na Conferência Internacional de Negócios deste ano e agradeço mais uma vez à Câmara de Comércio e Indústria de Lagos.

▪ Hoje, pediram-me para partilhar a minha perspetiva sobre o investimento na Nigéria — e para esclarecer tanto os desafios como as oportunidades.

Estou aqui não apenas na qualidade de médico, mas também como empresário, investidor e, acima de tudo, como alguém que acredita firmemente no poder do setor privado para transformar a nossa economia.

 

O contexto nigeriano

▪ O nosso país é abençoado com recursos naturais abundantes. Mas, ao mesmo tempo, enfrentamos enormes necessidades por satisfazer. Para os investidores, essas necessidades por satisfazer não são obstáculos — são oportunidades de negócio à espera de serem exploradas.

▪ Algumas estatísticas servem de contexto para esta conversa:

− A Nigéria tem mais de 226 milhões de habitantes, sendo o país mais populoso de África e o sexto maior do mundo em termos de população.

− A nossa idade mediana é de apenas 18 anos.

− Mais de 60% de nigerianos têm menos de 30 anos — o que faz de nós a nação mais jovem do mundo.

− Até 2025, a nossa população atingirá os 237,5 milhões e, até 2050, prevê-se que sejamos o terceiro país mais populoso do mundo.

▪ O que é que isto significa? Significa que estamos perante uma mina de ouro: um mercado enorme, uma futura força de trabalho e uma geração de inovadores à espera que alguém acredite neles. Mas isto também pode tornar-se um desafio se não for devidamente aproveitado em prol do progresso humano.

 

Os desafios — e as oportunidades:

1. Instabilidade económica e capacitação dos jovens

▪ Um dos nossos desafios mais prementes é a instabilidade económica. A inflação corrói o poder de compra das famílias. As empresas lutam para sobreviver. O desemprego, especialmente entre os jovens, é uma bomba-relógio. Mas esta é também a nossa maior oportunidade. Os nossos jovens são dinâmicos, ambiciosos e empreendedores. Se lhes dermos as ferramentas certas — competências, acesso ao capital e um ambiente propício —, eles darão origem a uma das forças de trabalho mais dinâmicas do mundo.

▪ Foi por isso que eu e o meu marido fundámos a Fundação Tony Elumelu em 2010, comprometendo-nos a investir $100 milhões para apoiar os empreendedores africanos.

Até à data, mais de 24 000 jovens empreendedores receberam capital inicial. No seu conjunto, criaram mais de 1,5 milhões de postos de trabalho e geraram mais de $4,2 mil milhões em receitas, tirando mais de 2 milhões de africanos da pobreza.

▪ É este o poder do setor privado — transformar vidas, um empreendedor de cada vez.

 

2. Potência

▪ Apesar das nossas vastas reservas de gás, milhões de nigerianos continuam sem acesso à eletricidade. A economia perde cerca de $26 mil milhões anualmente devido ao fraco abastecimento de energia.

▪ As empresas gastam mais em autogeração do que em inovação. Sem eletricidade fiável, como é que podemos fazer crescer as indústrias? Como é que podemos criar empregos?

▪ Na Heirs Holdings, investimos no setor energético através do Grupo Transcorp, recuperando ativos inativos. Isto é o «Africapitalismo» em ação — o capital privado a alinhar o lucro com um propósito, a colmatar lacunas onde outros falham e a criar prosperidade partilhada.

 

3. Assistência médica

▪ Este desafio é pessoal para mim. A Nigéria perde mais de $1,5 mil milhões anualmente devido ao turismo médico. Trata-se de uma fuga de capitais — mas também de uma oportunidade. Por que razão os nigerianos teriam de viajar para o estrangeiro para receber tratamento, quando podemos construir instalações de nível mundial aqui? Por que razão exportar doentes e, além disso, por que razão perder recursos humanos, quando podemos reter competências e criar empregos?

▪ Através da Avon Medical e da Avon HMO, decidimos agir. Estamos a construir hospitais e clínicas e a disponibilizar seguros de saúde a preços acessíveis — porque o acesso é tão importante quanto a qualidade.

▪ É assim que os empreendedores pensam: identificam o problema e criam a solução.

 

4. Infraestruturas

▪ O défice de infraestruturas da Nigéria é flagrante. Estradas, transportes, água potável, saneamento — estamos a ficar para trás. As infraestruturas deficientes aumentam os custos das empresas e travam o crescimento.

▪ Mas, mais uma vez, trata-se de uma oportunidade: para os investidores nos setores da logística, dos transportes, da habitação e do desenvolvimento de infraestruturas.

 

Conclusão e apelo à ação

▪ Caros líderes empresariais, estes desafios são reais. Mas a nossa capacidade de os superar também o é.

− África tem contado com a solidariedade da comunidade internacional. Agora, África precisa de mais investimentos.

− A África já recebeu ajudas financeiras. Agora, a África precisa de mais parcerias.

− A África tem tido pessoas de fora a contar a nossa história. Agora, a África precisa de empreendedores que escrevam o futuro com as nossas próprias mãos e através dos nossos sucessos

▪ Portanto, o meu apelo a todos é simples:

− Aos governos: criem ambientes propícios, políticas coerentes e incentivem o setor privado.

− Ao setor privado: não esperem pela perfeição — comecem, construam, inovem, invistam e resolvam.

− Aos parceiros globais: juntem-se a nós não como patrocinadores, mas como pares.

▪ O futuro da Nigéria — e de África — não está a ser escrito em Nova Iorque, Londres ou Pequim. Está a ser escrito aqui: em Lagos, Nairobi, Acra e Joanesburgo.

▪ E será escrita por aqueles que vêem oportunidades onde outros vêem obstáculos e que têm a coragem de agir.

▪ É esse o espírito que irá marcar a transformação da Nigéria.

É esse o legado com o qual todos devemos comprometer-nos.

Obrigado.

 

Dr. AVE