« L'Afrique d'abord » : comment la Fondation Tony Elumelu redéfinit les filières d'investissement
L'Afrique en tête : les multinationales subissent une pression croissante pour diversifier leurs chaînes d'approvisionnement et générer un impact social mesurable. Parallèlement, les entrepreneurs africains proposent des solutions audacieuses, prêtes à être commercialisées et parfaitement adaptées aux réalités locales.
Le problème ne réside pas dans l'innovation, mais dans l'accès. Les systèmes d'approvisionnement des entreprises sont souvent conçus pour les fournisseurs traditionnels, ce qui exclut d'emblée les nouvelles entreprises agiles avant même qu'elles n'aient eu la moindre chance de s'imposer.
La Fondation Tony Elumelu (TEF) s'est employée, au cours de la dernière décennie, à combler ce fossé. En finançant, en formant et en accompagnant plus de 2,5 millions de jeunes Africains ont bénéficié d'une formation au numérique grâce à TEFConnect, la Fondation Tony Elumelu a mis en place exactement ce dont les entreprises internationales ont besoin : un réseau fiable et sans risque de fournisseurs qui allient viabilité commerciale et impact social.
Pourquoi l'Afrique est-elle importante pour les achats d'entreprise ?
Les arguments en faveur d'une stratégie d'approvisionnement privilégiant l'Afrique vont bien au-delà de la responsabilité sociale des entreprises :
- Diversification des risques: La pandémie et les récents bouleversements géopolitiques ont mis en évidence les dangers d'une dépendance excessive vis-à-vis d'un petit nombre de pôles d'approvisionnement. La diversification régionale de l'Afrique offre une résilience face aux perturbations mondiales.
- Alignement ESG: Les entreprises africaines font déjà preuve d'innovation en matière de développement durable. Qu'il s'agisse de la transformation des déchets en matériaux de construction ou de l'accès à l'énergie solaire, les partenariats mis en place dans ce domaine contribuent directement à l'amélioration des indicateurs environnementaux, sociaux et de gouvernance.
- Analyse du marché: Les spécificités de l'Afrique ont donné naissance à des innovations hyperlocales — dans les domaines de la logistique, des technologies agricoles et des technologies financières — que les multinationales peuvent intégrer pour en tirer un avantage concurrentiel.
- La frontière de la croissance: L'intégration de fournisseurs africains ne se limite pas à l'approvisionnement ; elle permet de fidéliser la clientèle et de renforcer la confiance locale sur certains des marchés de consommation qui connaissent la plus forte croissance au monde.
De l'accompagnement des start-ups à un fournisseur capable de s'adapter à la croissance
L'approche de la Fondation Tony Elumelu consiste à au-delà du financement d'amorçage. Les anciens élèves sont formés pour répondre aux normes de gouvernance, de reporting et d'exploitation attendues par les entreprises.
Cela permet de transformer ce qui était autrefois un ensemble disparate d'initiatives en un pipeline structuré. Les entreprises n'ont pas besoin de partir de zéro ; elles peuvent s'associer directement à des entreprises préparées par le TEF qui font déjà preuve d'une dynamique positive.
Un exemple concret : Expendo Mobility
Michael Wambugu, un bénéficiaire du TEF 2019 originaire du Kenya, a fondé Expendo Mobility, une entreprise basée à Nairobi qui soutient l'économie collaborative des transports sur le continent. Sa start-up propose des solutions financières et de santé aux conducteurs de boda-boda, aux coursiers et aux autres travailleurs du secteur de la mobilité, qui constituent l'épine dorsale des réseaux logistiques africains.
Par le biais de Expendo Mobility, les cyclistes ont accès à :
- Des consommables à prix réduit, tels que le carburant, les lubrifiants et les pièces de rechange, afin de réduire les coûts d'exploitation.
- Des produits de micro-assurance abordables, comme “ Hosi Bill ”, qui couvre les frais médicaux.
- Des solutions financières intégrées, associées aux coopératives d'épargne et de crédit (SACCO), pour simplifier les dépôts, les retraits et l'octroi de crédits.
- Un entretien fiable des véhicules, garantissant sécurité et productivité sur la route.
Grâce à la formation et au financement de démarrage offerts par la Fondation Tony Elumelu, Michael a pu formaliser son modèle, gagner en notoriété sur le marché et positionner Expendo comme un partenaire capable de s'adapter aux besoins des entreprises qui dépendent de la logistique du dernier kilomètre. Pour les équipes d'approvisionnement, il ne s'agit pas simplement d'un petit fournisseur, mais d'une entreprise qui apporte efficacité, résilience et impact au sein d'un secteur qui sous-tend les chaînes d'approvisionnement à travers toute l'Afrique.
Une vision plus globale
Expendo Mobility est l'une des milliers d'initiatives qui composent le réseau TEF. Des entreprises agroalimentaires au Nigeria aux solutions d'accès à l'eau potable en Afrique du Sud, les anciens participants au programme TEF démontrent que le continent dispose à la fois du talent et de la rigueur nécessaires pour mener à bien des projets à grande échelle. Chaque projet ne représente pas seulement une réussite individuelle, mais aussi une pièce d’un puzzle plus vaste : la mise en place d’un vivier de projets axés sur l’Afrique.
Les dirigeants d’entreprise évoquent depuis longtemps la nécessité de mettre en place des chaînes d’approvisionnement plus inclusives. La Fondation Tony Elumelu a déjà jeté le pont. Ses anciens participants sont formés, sélectionnés avec soin et animés par la volonté d’avoir un impact. Pour les entreprises qui souhaitent réellement diversifier leurs approvisionnements et tirer parti de la croissance africaine, la question n’est pas de se demander où se trouvent les partenaires. Ils existent. Ce sont les entrepreneurs de la Fondation Tony Elumelu.
Le projet est prêt. La prochaine étape concerne les opérations sur titres.
