L'écologisation de l'Afrique par l'entrepreneuriat : Des start-up du Sahel aux économies durables

Au cœur de la transformation économique de l'Afrique se trouve une force puissante : l'esprit d'entreprise.

 

Alors que le continent est confronté à une vulnérabilité climatique croissante et à des disparités économiques de plus en plus marquées, les start-ups locales apparaissent comme des moteurs essentiels du développement durable. Cela n'est nulle part plus évident que dans la région du Sahel, où une nouvelle génération d'entrepreneurs africains s'attaque à la dégradation de l'environnement, au chômage des jeunes et à l'insécurité alimentaire, souvent de manière simultanée.

 

Depuis le lancement du programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu (TEF) en 2015, TEF a sélectionné plus de 24 000 jeunes entrepreneurs africains, hommes et femmes, pour leur donner les moyens d'agir en leur donnant accès à une formation de classe mondiale, à un mentorat d'experts, à des réseaux et à des outils numériques, ainsi qu'à un capital de départ non remboursable de $5 000 pour chacun d'entre eux. Plus de 2,5 millions de jeunes Africains ont eu accès à une formation sur la plateforme numérique propriétaire de TEF, TEF Connect, et plus de 4 millions de ménages à travers le continent ont été positivement impactés par le programme.

 

Grâce à des partenariats stratégiques, TEF a catalysé l'esprit d'entreprise dans toute l'Afrique, y compris dans des régions fragiles comme le Sahel, en veillant à ce que les jeunes Africains ne créent pas seulement des emplois, mais alimentent également l'innovation verte au niveau local.

 

Un nouvel élan : Le programme TEF-PNUD au Sahel

La Fondation Tony Elumelu s'est associée au Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) pour identifier, former, encadrer, financer et créer des emplois pour 100 000 entrepreneurs en commençant par les régions du Sahel et du lac Tchad en Afrique sur une période de 10 ans.

 

Le programme pilote s'est déroulé de 2019 à 2020, une intervention de $5 millions qui a autonomisé les entrepreneurs vivant dans des communautés vulnérables et mal desservies dans sept pays du Sahel.

 

Les pays couverts par le projet pilote sont les suivants : Nord du Nigeria (à l'exclusion d'Abuja et de Kwara), Niger, Tchad, Cameroun, Mauritanie, Mali et Burkina Faso. Le projet pilote a été mené en mettant l'accent sur les zones rurales et en encourageant une représentation inclusive.

 

La région du Sahel

S'étendant sur 11 pays, du Sénégal au Soudan, le Sahel est une région définie par des extrêmes. Il abrite plus de 135 millions de personnes est pourtant confrontée à certains des défis environnementaux les plus aigus de la planète : désertification, précipitations irrégulières, dégradation des sols et pénurie d'eau.

Pourtant, ces défis recèlent un potentiel extraordinaire. Le Sahel est riche en énergie solaire, en vastes terres arables et en population jeune. plus de 60% moins de 25 ans. Avec le soutien adéquat, cette région dynamique est en train de devenir un pôle d'innovation verte, sous l'impulsion d'entrepreneurs qui connaissent parfaitement le territoire et ses besoins.

 

Implications économiques et environnementales

L'essor de l'esprit d'entreprise en Afrique, en particulier dans des régions comme le Sahel, a des effets bénéfiques considérables :

• Création d'emplois : Les start-ups créent des emplois pour les jeunes et les femmes, contribuent à la stabilité sociale et à l'autonomisation locale, souvent dans les zones rurales, ce qui était rarement le cas avant l'autonomisation.
• Adaptation au climat : En proposant des solutions dans le domaine des énergies renouvelables, de la conservation de l'eau et de l'agriculture durable, les entrepreneurs aident les communautés à s'adapter aux effets du climat.
• Restauration des écosystèmes : Les entreprises soucieuses de l'environnement favorisent l'utilisation responsable des terres, la réduction des déchets et la préservation de la biodiversité. Au fil des ans, nous avons soutenu des entrepreneurs agricoles qui utilisent compostage organique et cultures résistantes à la sécheresse, La Commission européenne a également mis en place un programme d'aide à l'agriculture qui vise à réduire l'utilisation de produits chimiques nocifs et l'érosion des sols dans les communautés rurales.
• Réduction de la dépendance à l'égard de l'aide : Le renforcement de l'innovation locale réduit la dépendance à long terme à l'égard de l'aide étrangère et la remplace par une résilience locale. Nous ne nous concentrons plus sur l'aide humanitaire extérieure, mais sur le renforcement des capacités internes et la viabilité des entreprises.

En tant que notre fondateur, Tony O. Elumelu, CFR l'affirme lui-même :

“L'esprit d'entreprise est la manière dont nous nous approprions les affaires de notre continent et dont nous en prenons la direction ; ce n'est à personne d'autre qu'à nous de développer l'Afrique.”

 

Soutenir l'esprit d'entreprise à l'avenir

Pour accroître les avantages environnementaux et économiques de l'entrepreneuriat dans le Sahel et au-delà, le soutien coordonné de plusieurs parties prenantes s'est avéré essentiel.

Les gouvernements devraient mettre en place des incitations fiscales et rationaliser les processus réglementaires pour les entreprises durables, tout en intégrant l'entrepreneuriat environnemental dans les stratégies de développement nationales.

L'élargissement de l'accès au financement par le biais de fonds verts ciblés et de modèles de financement mixtes, combinant des capitaux publics, privés et philanthropiques, favorisera la réussite des jeunes entreprises et des jeunes entrepreneurs en phase de démarrage.

Le développement du capital humain est tout aussi important : l'éducation à l'esprit d'entreprise et au développement durable doit être intégrée dans les programmes scolaires et universitaires, soutenue par des programmes de mentorat, d'incubation et d'accélération personnalisés.

Le bilan

Notre fondateur croit fermement que les jeunes Africains ont besoin d'investissements, et non d'aide, pour susciter des changements significatifs et une croissance économique. Sa position sur l'aide est ancrée dans sa philosophie économique de l'Africapitalisme, qui met l'accent sur le rôle du développement et de l'investissement du secteur privé en Afrique, plutôt que sur l'aide, parce que l'aide ne s'attaque souvent pas aux causes profondes de la pauvreté et de l'inégalité, alors que l'investissement du secteur privé peut créer des emplois, favoriser la croissance économique et renforcer l'autonomie des individus.

C'est ce qui se passe au Sahel. Dans l'une des régions les plus difficiles de la planète, de jeunes Africains nous montrent que la durabilité n'est pas un luxe - c'est une bouée de sauvetage. Et elle est tout à fait à notre portée.

Avec le soutien adéquat, les jeunes Africains créent des communautés plus vertes, tout en construisant une Afrique plus forte et plus autonome.